Une nouvelle étude montre que des contrôles d'émissions plus stricts sont essentiels à la santé future de l'Inde.

Plus de 6,1 millions de personnes dans le monde meurent chaque année des suites de l'exposition à la pollution atmosphérique, ce qui augmente le risque de maladies cardiovasculaires, les maladies pulmonaires, et cancéreux. En Inde, qui contient plusieurs des villes les plus polluées du monde, le nombre annuel de décès dus à la pollution de l'air dépasse 1,6 million.

Maintenant, des recherches menées par des scientifiques de la School of Earth and Environment montrent comment la mise en œuvre de normes d'émissions plus strictes en Inde pourrait sauver des centaines de milliers de vies chaque année.

L'un des composants les plus dangereux de la pollution atmosphérique est la matière particulaire fine (PM2,5), particules et gouttelettes nanoscopiques produites par la combustion de carburants, qui pénètrent profondément dans les poumons et la circulation sanguine et endommagent les poumons et le cœur.

En moyenne, Les citoyens indiens sont exposés à des concentrations de PM2,5 entre 15 et 32 ​​fois supérieures aux recommandations de qualité de l'air établies par l'Organisation mondiale de la santé, et les scientifiques prévoient que les niveaux de PM2,5 en Inde doubleront d'ici 2050 par rapport à 2015.

A New Delhi, l'une des mégapoles les plus polluées au monde, Les concentrations de PM2,5 ont atteint plus de 1, 200 microgrammes par mètre cube, 48 fois la ligne directrice établie par l'Organisation mondiale de la santé.

Le gouvernement indien a mis en place des politiques pour réduire l'augmentation rapide de la pollution, comme la réduction des émissions des autobus et des camions et l'augmentation de l'utilisation des ménages de gaz de pétrole liquéfié pour remplacer les combustibles solides.

L'étude, Publié dans GéoSanté , comparé les politiques existantes et prévues de l'Inde à un plan plus agressif de réduction des émissions. L'équipe a utilisé un modèle informatique à haute résolution pour estimer les niveaux de pollution que les gens respirent au niveau du sol dans toute l'Inde et tester comment différentes politiques d'émissions affecteraient leur exposition et leur santé.

L'équipe a constaté qu'en vertu des politiques existantes et prévues de l'Inde, surnommé le nouveau scénario de politique, le taux de croissance de l'exposition des citoyens indiens à la pollution a diminué de 9 %.

Par rapport à aujourd'hui, ce plan d'action en évitera environ 61, 000 décès prématurés en 2050. Un plan plus agressif, appelé le scénario de l'air pur, réduirait le taux de croissance de la pollution atmosphérique d'environ 65 % et en éviterait environ 610 %, 000 morts.

L'auteur principal de l'étude, Luke Conibear, chercheur de troisième cycle de l'Institut des sciences du climat et de l'atmosphère, et le Centre EPSRC de Formation Doctorale en Bioénergies, a déclaré :« La croissance économique et industrielle du statu quo en Inde devrait augmenter les émissions et aggraver encore les concentrations ambiantes de PM2,5. Nos résultats montrent que de petits changements d'émissions apportent de petites améliorations à la qualité de l'air et à la santé humaine.

"À travers le pays, le Clean Air Scenario se distingue comme le moyen le plus efficace de réduire les concentrations ambiantes et d'alléger une partie du fardeau des maladies qui en découlent. »

Co-auteur de l'étude Dominick Spracklen, Professeur d'interactions biosphère-atmosphère à Leeds, a déclaré:"Notre étude montre que la pollution particulaire à travers l'Inde est actuellement si grave que des contrôles d'émissions vraiment stricts sont nécessaires pour réduire la pollution atmosphérique à des niveaux qui se traduiront par des avantages substantiels pour la santé."

Même avec une croissance zéro émission, La population indienne en croissance rapide et vieillissante signifie que les taux de maladie et de mortalité prématurée causés par la pollution atmosphérique augmenteront de 75 % de 2015 à 2050. Malgré cette sombre statistique, l'équipe se dispute, des centaines de milliers de décès pourraient être évités grâce à des normes d'émissions plus strictes - comme une fabrication de fer et d'acier plus propre - et un accès universel à une énergie domestique propre.