Une vague de chaleur au Québec a tué au moins 19 personnes au cours de la semaine dernière alors que les températures estivales élevées ont brûlé l'est du Canada, les responsables de la santé ont déclaré mercredi.

Douze des morts ont été signalés à Montréal, a déclaré la directrice régionale de la santé publique Mylène Drouin.

Le journal Tribune a déclaré que cinq des décès sont survenus au cours des dernières 48 heures dans les Cantons-de-l'Est, une zone rurale juste à l'est de la ville.

Et mercredi soir, deux autres décès imputés à la chaleur ont été enregistrés dans une banlieue de Montréal, Radio Canada a rapporté.

« Mes pensées vont aux proches de ceux qui sont décédés au Québec pendant cette canicule, ", a déclaré le Premier ministre Justin Trudeau sur Twitter.

« Les températures record devraient se poursuivre dans le centre et l'est du Canada, alors assurez-vous de savoir comment vous protéger et protéger votre famille, ", a déclaré Trudeau.

Drouin a déclaré que les victimes faisaient partie de « la population très vulnérable, les personnes âgées ou les personnes souffrant de maladies chroniques ou mentales.

Les températures ont grimpé à 34 degrés Celsius (93 Fahrenheit) avec une humidité qui la faisait se sentir plus proche de 40 degrés, dit le service météorologique.

Le mercure a régulièrement dépassé les 30 degrés depuis vendredi dans le sud du Québec, accompagnée d'un taux d'humidité étouffant.

Un avertissement de chaleur du gouvernement est en place pour la région, mais les météorologues prévoient une baisse des températures en fin de semaine.

Aucun décès n'avait été signalé pour la même période dans la province voisine de l'Ontario, qui a également grésillé sous des températures extrêmement élevées.

En 2010, une vague de chaleur a tué une centaine de personnes dans la région de Montréal.

© 2018 AFP