Après la saison des ouragans la plus chère jamais enregistrée l'année dernière, Les responsables américains ont déclaré jeudi s'attendre à une saison atlantique plus normale en 2018 avec cinq à neuf ouragans au total.

L'année dernière a été particulièrement dévastatrice, avec les ouragans Harvey, Irma et Maria font des ravages mortels dans toute la région des Caraïbes et de l'Atlantique. Ils faisaient partie des 17 tempêtes assez grosses pour mériter leur propre nom qui ont ravagé le bassin atlantique, dont 10 ouragans.

La saison 2018, qui commence le 1er juin pourrait apporter 10 à 16 tempêtes nommées, y compris les tempêtes tropicales et les ouragans, a déclaré la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Il y a 75 % de chances que la saison des ouragans dans l'Atlantique 2018 soit « près ou au-dessus de la normale, ", a déclaré l'agence.

"Nous ne nous attendons pas à ce que cette saison soit l'une des plus actives jamais enregistrées, " Gerry Bell, principal prévisionniste de la saison des ouragans au Centre de prévision climatique de la NOAA, a déclaré lors d'une conférence de presse.

Mais cela ne devrait pas être une cause de complaisance, il a dit.

"Nous nous attendons à une saison proche de la moyenne, ce qui signifie que beaucoup de tempêtes essaiment dans l'Atlantique, " il ajouta.

"C'est le moment de commencer à se préparer."

On s'attend à moins de tempêtes cette année en partie à cause de « la possibilité qu'un El Niño faible se développe, " ce qui pourrait réduire le nombre d'orages plus tard dans la saison, dit la NOAA.

Aussi, « des températures de surface de la mer proches de la moyenne dans l'océan Atlantique tropical et la mer des Caraïbes » ont un effet sur le nombre d'ouragans.

On s'attend à ce qu'une à quatre des tempêtes les plus puissantes de cette saison deviennent des « ouragans majeurs, " signifiant la catégorie trois ou plus avec des vitesses de vent d'au moins 111 milles à l'heure (178 kilomètres à l'heure).

Sois prêt

Harvey, qui a inondé le Texas, a coûté 125 milliards de dollars et a été le deuxième ouragan le plus cher de l'histoire des États-Unis, après Katrina de 2005, qui a coûté 161 milliards de dollars.

Compilés ensemble, 16 catastrophes météorologiques majeures aux États-Unis, y compris les ouragans, a coûté 306,2 milliards de dollars américains en 2017, battre le précédent record de coûts de 214,8 milliards de dollars en 2005, dit la NOAA.

Les prévisions de la NOAA concernent le nombre de tempêtes qui devraient se former, mais ne faites pas de prévisions sur l'atterrissage.

L'année dernière, les ouragans Irma et Maria se sont également propagés un large chemin de destruction.

Irma a atteint la catégorie 5 et a été la tempête la plus forte jamais enregistrée dans l'Atlantique ouvert. Il a dévasté les îles de Barbuda, Saint Martin et Saint Barthélemy, et a matraqué les Florida Keys.

Marie, qui a touché terre à Porto Rico en tant que tempête de catégorie 4 en septembre, est accusé d'avoir causé la pire catastrophe naturelle de l'île dans la mémoire moderne.

Huit mois plus tard, l'électricité n'a pas encore été entièrement rétablie sur le territoire insulaire américain, et le nombre de morts reste incertain.

La NOAA mettra à jour ses prévisions en août, juste avant le pic de la saison des ouragans dans l'Atlantique qui s'étend du 1er juin au 30 novembre.

Les moyens de se préparer comprennent le stockage de quelques jours de nourriture et d'eau, et faire un plan au cas où une évacuation serait ordonnée, les experts disent.

Les gens devraient également constituer un kit comprenant des fournitures médicales, lampes de poche, piles, espèces, pièces d'identité importantes, et des collations.

© 2018 AFP