L'ouragan Dorian s'est dirigé vers la Floride avec une fureur croissante vendredi, devenant une tempête de catégorie 4 "extrêmement dangereuse", mais laissant les prévisionnistes incertains si elle frapperait directement la côte est de l'État ou infligerait un coup dur.

Les vents de la tempête sont montés à 130 mph (215 km/h) puis, Des heures après, à 225 km/h (140 mph) alors que Dorian gagnait en force en traversant les eaux chaudes de l'Atlantique. L'ouragan pourrait frapper l'État avec des vents encore plus forts et des pluies torrentielles tard lundi ou tôt mardi, avec des millions de personnes dans la ligne de mire, ainsi que Walt Disney World et le complexe Mar-a-Lago du président Donald Trump.

Bien que Dorian gagne en intensité, certains des modèles informatiques les plus fiables ont prédit un virage tardif vers le nord qui ferait embrasser Dorian la côte, a déclaré le National Hurricane Center.

"Il y a de l'espoir, ", a déclaré Jeff Masters, directeur de la météorologie de Weather Underground.

Le faible espoir est venu un jour où Dorian semblait devenir de plus en plus effrayant à chaque mise à jour des prévisions, passant d'un dangereux ouragan de catégorie 3 à une tempête de catégorie 4 encore plus menaçante. Et on craignait que ce soit l'ouragan le plus puissant à frapper la côte est de la Floride depuis près de 30 ans.

Vendredi tardif, la nouvelle piste projetée du National Hurricane Center montrait Dorian frappant près de Fort Pierce, à environ 115 kilomètres au nord de Mar-a-Lago, puis courant le long de la côte alors qu'il se déplaçait vers le nord. Mais les prévisionnistes ont averti que la trajectoire de la tempête était encore très incertaine et même une petite déviation pourrait placer Dorian au large ou bien à l'intérieur des terres.

Trump a déclaré l'état d'urgence en Floride et autorisé l'Agence fédérale de gestion des urgences à coordonner les efforts de secours en cas de catastrophe. Il a déclaré aux journalistes que "Mar-a-Lago peut se débrouiller tout seul" et s'inquiète davantage pour la Floride.

"C'est grand et ça grandit, et il a encore du temps pour empirer, " Julio Vasquez a déclaré dans un fast-food de Miami à côté d'une station-service qui était à court de carburant. "Personne ne sait ce qui peut vraiment arriver. C'est sérieux."

Alors que Dorian se rapprochait, cela a bouleversé les plans des gens pour le week-end de la fête du Travail. Les grandes compagnies aériennes ont commencé à autoriser les voyageurs à modifier leurs réservations sans frais. Les grandes compagnies de croisières ont commencé à réorienter leurs navires. Disney World et les autres centres de villégiature d'Orlando se sont retrouvés sur la trajectoire prévue de la tempête.

Jessica Armesto et sa fille de 1 an, Mila, avait prévu de prendre le petit déjeuner avec Minnie Mouse, Donald Duck et Dingo à Disney World. Au lieu, Armesto a décidé de se réfugier dans la maison résistante aux ouragans de sa mère à Miami avec sa cuisine pleine d'aliments non périssables.

"J'avais l'impression qu'il valait mieux prévenir que guérir, alors nous avons annulé nos plans, " elle a dit.

Toujours, avec Dorian à quelques jours et sa piste incertaine, Disney et d'autres grandes stations balnéaires ont retardé l'annonce de toute fermeture, et les autorités de Floride n'ont ordonné aucune évacuation massive immédiate.

"Parfois si vous évacuez trop tôt, vous pouvez évacuer dans le chemin de la tempête si elle change, " a déclaré le gouverneur Ron DeSantis.

Les propriétaires et les entreprises se sont précipités pour couvrir leurs fenêtres de contreplaqué. Les supermarchés ont manqué d'eau en bouteille, et de longues files formées dans les stations-service, avec des pénuries de carburant signalées par endroits. Le gouverneur a déclaré que la Florida Highway Patrol commencerait à escorter les camions-citernes pour les aider à dépasser les files d'attente des automobilistes et à réapprovisionner les stations-service.

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Dans un supermarché Publix de Cocoa Beach, Ed Ciecirski du service client a déclaré que la pharmacie était très occupée par des gens qui se précipitaient pour remplir les ordonnances. L'épicerie rationnait l'eau en bouteille et n'avait plus de glace sèche.

"C'est poilu, " il a dit.

A partir de 23h. EDT, Dorian était centré à environ 375 miles (605 kilomètres) à l'est du nord-ouest des Bahamas. C'était également à environ 545 miles (880 kilomètres) à l'est de West Palm Beach avec des vents soutenus de 140 mph (225 km/h). Il se déplaçait vers l'ouest-nord-ouest à 10 mph (17 km/h). Les prévisionnistes ont averti que son mouvement lent pourrait soumettre la Floride à un martèlement prolongé et destructeur du vent, onde de tempête et fortes pluies.

Coastal areas could get 6 to 12 inches (15 to 30 centimeters) of rain, with 18 inches (46 centimeters) in some places, triggering life-threatening flash floods, the hurricane center said. FEMA official Jeff Byard said Dorian is likely to "create a lot of havoc" for roads, power and other infrastructure.

Also imperiled were the Bahamas , where canned food and bottled water were disappearing quickly and the sound of hammering echoed across the islands as people boarded up their homes. Dorian was expected to hit by Sunday with the potential for life-threatening storm surge that could raise water levels 15 feet above normal.

"Do not be foolish and try to brave out this hurricane, " Prime Minister Hubert Minnis said. "The price you may pay for not evacuating is your life."

En Floride, the governor urged nursing homes to take precautions to prevent tragedies like the one during Hurricane Irma two years ago, when the storm knocked out the air conditioning at a facility in Hollywood and 12 patients died in the sweltering heat. Four employees of the home were charged with manslaughter earlier this week.

DeSantis said the timely message from those arrests is:"It's your responsibility to make sure you have a plan in place to protect those folks."

At NASA's Kennedy Space Center in Cape Canaveral, NASA moved a 380-foot-high mobile launch platform to the safety of the colossal Vehicle Assembly Building, built to withstand 125 mph (200 kph) wind. The launcher is for the mega rocket that NASA is developing to take astronauts to the moon.

The hurricane season typically peaks between mid-August and late October. One of the most powerful storms ever to hit the U.S. was on Labor Day 1935. The unnamed Category 5 hurricane crashed ashore along Florida's Gulf Coast on Sept. 2. It was blamed for over 400 deaths.

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