Ometepe abrite l'une des plus grandes populations restantes de perroquet à nuque jaune. Crédit :Fauna &Flora International
Les catastrophes naturelles sont de plus en plus fréquentes et extrêmes. J'en ai moi-même été témoin lors de mon voyage au Nicaragua, pour le compte de Fauna &Flora International (FFI), l'année dernière. Quelques semaines avant mon voyage, une énorme tempête tropicale (l'ouragan Nate) a ravagé le pays, mettant en danger la vie et les moyens de subsistance des personnes. Conduire à travers le pays, J'ai vu l'impact des fortes pluies, glissements de terrain et inondations – arbres déracinés, routes en ruines, des maisons inondées et des plages jonchées de fragments de bateaux.
Alors, comment FFI s'intègre-t-il dans tout cela, et notre travail de conservation peut-il aider à protéger les gens contre les tempêtes extrêmes ? Bien, à Ometepe, c'est exactement ce que nous faisons.
Ometepe, l'une des plus grandes îles d'eau douce du monde, est composé de deux volcans au milieu du lac Nicaragua. L'île abrite un éventail séduisant d'espèces telles que les perroquets à nuque jaune, ainsi qu'une trentaine, 000 personnes. Les cendres volcaniques ont rendu le sol de l'île extrêmement fertile, de sorte que la plupart des gens dépendent de l'agriculture pour vivre. Dans les années récentes, les résidents ont remarqué une plus grande variation saisonnière des précipitations, inondations plus fréquentes en raison de la montée du niveau du lac, et des températures plus élevées. La productivité agricole étant déjà affectée, les impacts du changement climatique devraient intensifier la pression sur la biodiversité de l'île à mesure que les agriculteurs recherchent plus de terres. Par conséquent, que pouvons-nous faire pour conserver la biodiversité et les services écosystémiques vitaux qu'elle soutient, tout en protégeant les moyens de subsistance des gens ?
Des solutions basées sur la nature, comme la conservation des forêts, peut aider les communautés à se préparer et à se remettre des catastrophes naturelles, par exemple en empêchant les glissements de terrain. Grâce à notre partenariat avec des ONG locales et des institutions gouvernementales, nous travaillons avec des petits agriculteurs et des coopératives pour identifier des stratégies d'adaptation au changement climatique. Cela a inclus la diversification des cultures et l'introduction de techniques telles que l'utilisation de barrières naturelles pour protéger les cultures de l'augmentation des précipitations et des glissements de terrain.
En utilisant une barrière d'arbres (comme les agrumes, qui peut résister à des vents violents) avec une faible barrière d'une espèce indigène (comme le penca) peut protéger les cultures des événements météorologiques extrêmes. Crédit :Olivia Bailey/FFI
Les agriculteurs qui ont adopté ces méthodes ont bénéficié d'un revenu plus stable et ont réduit les dommages causés par les tempêtes à leurs cultures. Cela en a fait de puissants défenseurs encourageant d'autres agriculteurs à suivre leur exemple. Lors de mon voyage, J'ai visité de nombreuses fermes et j'ai été témoin de la grande différence de dégâts, causée par la récente tempête tropicale, aux fermes qui avaient adopté ces nouvelles techniques et à celles qui ne l'avaient pas fait.
Ce que j'ai observé est étayé par une enquête, dirigé par FFI, qui a formellement évalué les dommages causés par la tempête tropicale Nate. Des entretiens avec 21 fermes ont révélé que des fermes non préparées avaient perdu entre 40 et 90 % de leurs récoltes à cause de fortes pluies, vents forts, la perte d'arbres forestiers et les infections fongiques subséquentes. L'évaluation a également confirmé que les exploitations qui avaient diversifié leurs cultures avaient augmenté leur productivité jusqu'à 35 % par rapport aux exploitations qui ne l'avaient pas fait. Les enquêtes ont également observé que la condition sociale des familles s'améliorait, grâce à une rentabilité accrue.
Narcisa Morales, un producteur qui travaille avec FFI, gère maintenant sa ferme avec des pratiques intelligentes face au climat. Elle dit qu'en diversifiant les cultures et en mettant en œuvre de nouvelles pratiques, elle maintient la production et donc les revenus tout au long de l'année, et est en mesure de vendre aux restaurants et hôtels locaux.
La monoculture de plantain est une pratique agricole traditionnelle, mais en raison de la taille et de l'uniformité de la plante, des vents forts peuvent détruire des plantations entières. Crédit :Olivia Bailey/FFI
J'ai demandé à Angelica Valdivia, Responsable de programme FFI à Ometepe, ce qu'elle pensait de l'avenir :« La demande des consommateurs locaux et des touristes pour des produits utilisant moins de produits chimiques augmente, donc pour que nous restions compétitifs, nous devons persuader tous les différents acteurs de s'engager dans ce modèle afin que les pratiques climato-intelligentes puissent être répliquées à plus grande échelle, localement, nationalement et internationalement. Nous avons le potentiel de démontrer un modèle de conservation durable. »
J'ai quitté le Nicaragua, le pays des lacs et des volcans, me sentir inspiré et connecté au travail incroyable que mènent mes collègues et partenaires de projet. Le Nicaragua est l'un des plus grands pays des Amériques, et pourtant, malgré cela, sa population est inhabituellement faible pour sa taille, tant de sa beauté naturelle reste intacte. J'espère revenir un jour et revivre ses paysages éblouissants, des gens accueillants et une faune remarquable.
