Tout bon trou de pêche dépend de la santé et du bien-être de ses insectes.

Dans un tronçon clé du fleuve Colorado, en aval d'un barrage à la frontière entre l'Arizona et l'Utah, les pêcheurs se retirent depuis longtemps, des truites maigres qui n'abandonnent pas beaucoup le combat avec un crochet dans la gueule.

Il s'avère que, ils n'ont pas assez à manger, disent les scientifiques.

Les chercheurs de l'US Geological Survey espèrent qu'une expérience d'un mois produira Des débits d'eau constants du barrage de Glen Canyon donneront aux œufs que les insectes pondent juste sous la surface de l'eau une meilleure chance de survie. Ça commence ce week-end.

"Pour quelque raison que ce soit, en aval du barrage de Glen Canyon manque vraiment de diversité, " a déclaré Scott VanderKooi, qui supervise le Centre de surveillance et de recherche du Grand Canyon du U.S. Geological Survey à Flagstaff.

Les scientifiques prévoient une augmentation de 26% des mouches noires et des moucherons d'ici l'été prochain, et le retour éventuel de plus gros insectes observés dans d'autres tronçons du fleuve Colorado qui ont en grande partie disparu d'une pêcherie prisée connue sous le nom de Lees Ferry. Quand les insectes prospèrent, le poisson aussi, chauves-souris, oiseaux et autres prédateurs, disent les scientifiques.

Les insectes attachent leurs œufs à des surfaces dures comme des rochers, bois ou quenouilles près du rivage de la rivière. Les fluctuations de l'eau pour l'hydroélectricité créent des marées artificielles qui peuvent exposer les œufs et les dessécher.

S'ils ne sont pas de retour sous l'eau dans l'heure, ils meurent, dit Jeff Muehlbauer, un écologiste de recherche avec la Commission géologique.

Les soi-disant flux de bogues font partie d'un plan plus large approuvé fin 2016 pour gérer les opérations au barrage de Glen Canyon, qui retient le lac Powell. Le plan permet à des débits élevés de pousser le sable accumulé dans les affluents du fleuve Colorado à travers le Grand Canyon, ainsi que d'autres expériences avec le débit qui pourraient aider les truites non indigènes.

"C'est un effort continu pour comprendre d'abord, quel est l'état de toutes ces différentes ressources—le poisson, les bancs de sable, les ressources culturelles, puis procéder à des ajustements en fonction de l'évolution de l'écosystème, " John Hamill a dit, un bénévole de Trout Unlimited qui a aidé à travailler sur le plan.

Les débits ne changeront pas la quantité d'eau que le Bureau of Reclamation des États-Unis doit livrer à trois États et au Mexique. Les niveaux d'eau plus bas le week-end seraient compensés par des débits de pointe plus élevés au cours de la semaine, dit l'agence. Toujours, l'hydroélectricité devrait coûter 335 $, 000 coups.

"Nous ne gaspillons pas d'eau ou quoi que ce soit au nom d'insectes, ", a déclaré le porte-parole de l'agence, Chris Watt. "Nous utilisons les débits que nous devons faire descendre la rivière. Nous ne faisons que fluctuer quand ils vont éventuellement aider les insectes. »

Les scientifiques disent qu'ils espèrent voir des réponses positives du barrage de Glen Canyon au lac Mead à la frontière Arizona-Nevada.

Les pêcheurs pêchent généralement sur un tronçon de 16 milles du fleuve Colorado en aval du barrage, soit dans une zone piétonne, soit en prenant un bateau en amont plus près du barrage. Bien qu'ils aient pêché des poissons copieux et longs de plus de 14 pouces, Hamill a déclaré que "l'état désolé" du poisson a parfois conduit les pêcheurs à la ligne ailleurs.

"C'est un défi, " at-il dit. " Ce n'a pas été une pêche très fiable. "

Lorsque Ted Kennedy a commencé à travailler pour la Commission géologique en 2002, d'autres scientifiques ont noté l'absence curieuse de plécoptères, les phryganes ou les éphémères dans tout le Grand Canyon et le faible nombre d'autres insectes.

Il a commencé à étudier les stades larvaires des punaises, puis demandé de l'aide aux guides fluviaux et aux étudiants pour étudier les stades adultes.

Depuis 2012, les volontaires ont disposé des bidons en plastique avec une lumière noire alimentée par batterie pendant une heure chaque nuit, attirer les insectes et suivre les conditions. Ils livrent des bouteilles d'insectes aux scientifiques de la Commission géologique.

Ce qu'ils ont découvert, c'est que les poissons ont une source de nourriture instable. Cela signifie qu'ils sont plus longs, plus maigre, ne sait pas bien nager et n'a pas l'énergie pour se reproduire ou se battre.

"Quand les choses vont mal pour les moucherons, il n'y a pas grand chose d'autre pour prendre sa place, " dit Kennedy, un écologiste de recherche.

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