La nouvelle carte ClimateEx de l'UC utilise des modèles prédictifs pour afficher où le monde pourrait voir le plus et le moins de changements climatiques au cours des 50 prochaines années. Les zones vertes pourraient voir le moins de changement tandis que les zones blanches et brunes devraient voir le plus. Crédit :Tomasz Stepinski/ClimateEx
Qu'est-ce que Salt Lake City a en commun avec Téhéran ?
Plus que vous ne le pensez, si vous êtes climatologue.
Le professeur de géographie de l'Université de Cincinnati, Tomasz Stepinski, a créé une nouvelle carte interactive (http://sil.uc.edu/webapps/climateex/) qui permet aux étudiants ou aux chercheurs de comparer les climats de lieux partout dans le monde. La carte s'appuie sur cinq décennies de données météorologiques publiques enregistrées à partir de 50, 000 stations météorologiques internationales autour de la Terre.
Les données sont cartographiées dans une grille de 4 kilomètres carrés qui donne aux chercheurs un aperçu de ce qui se passe avec les températures et les précipitations d'un pôle à l'autre.
« La carte montre le changement climatique dans le temps mais aussi la diversité climatique. Le concept est puissant et peut inspirer beaucoup de recherches, ", a déclaré Stepinski.
Stepinski a passé sa carrière à étudier l'espace, modèles sociétaux et temporels dans son laboratoire d'informatique spatiale au McMicken College of Arts and Sciences. Son projet de carte tardif en 2017 a examiné la diversité raciale de chaque quartier en Amérique. Le magazine numérique Quartz a qualifié la carte d'"incroyablement détaillée".
Stepinski, originaire de Pologne, s'intéresse depuis longtemps au climat et à d'autres phénomènes naturels qui sont étudiés avec des statistiques.
"J'ai vécu à Houston, Tucson et Cincinnati. Climatiquement parlant, ils ne pouvaient pas être plus éloignés, " il a dit.
Le professeur de géographie de l'Université de Cincinnati, Tomasz Stepinski, a créé une nouvelle carte interactive qui peut comparer les climats de lieux partout dans le monde et également représenter le changement climatique au fil du temps. Crédit :Joseph Fuqua II/UC Creative Services
Pour ce projet, Stepinski s'est associé au chercheur polonais Pawel Netzel, qui a travaillé dans le laboratoire de Stepinski à l'UC. En utilisant les enregistrements mensuels de la base de données publique WorldClim, ils ont développé un moyen visuel pour les chercheurs d'étudier les modèles et la variabilité du climat au fil du temps à partir d'emplacements pratiquement n'importe où dans le monde.
La carte, appelé ClimateEx, permet également aux chercheurs d'étudier quelles régions du globe ont connu les changements climatiques les plus spectaculaires au fil du temps. Sans surprise, cela comprend des parties de l'Arctique qui se réchauffe. Mais peut-être étonnamment, la carte démontre également que les tropiques autour de l'équateur ont également connu de grands changements. Stepinski a déclaré que cela n'était pas dû aux variations de température mais aux précipitations mensuelles.
"Quand les gens pensent au changement climatique, ils pensent à la température :réchauffement climatique, " a-t-il dit. " Mais le climat a de nombreuses composantes, y compris les précipitations. Les gens considèrent souvent la température et les précipitations séparément. Mais notre modèle mathématique inclut les deux."
Netzel a déclaré que la carte est particulièrement utile pour comparer et contraster des endroits non liés ou géographiquement éloignés, car la météo d'un mois à l'autre peut varier considérablement selon les saisons.
"ClimateEx est avant tout un outil pédagogique, " a déclaré Netzel. " En utilisant ClimateEx, il est facile d'obtenir des réponses à des questions telles que où dans le monde avons-nous un climat similaire à celui de Houston ? Où puis-je trouver un endroit avec un climat aussi agréable que celui de la Floride ?"
La carte pourrait également aider à prédire quelles zones auront des climats plus propices aux phénomènes météorologiques extrêmes tels que les tornades dans des endroits où historiquement il y en avait peu, il a dit.
"ClimateEx permet une recherche facile des endroits où le changement climatique peut conduire à l'apparition de tels phénomènes extrêmes à l'avenir, " at-il dit. " L'utilisateur indique simplement l'endroit où les tornades sont actuellement fréquentes et ClimateEx trouve tous les endroits où dans 50 ans le climat sera propice aux tornades. "
Stepinski et Netzel ont écrit sur leur projet de carte dans un article ce mois-ci dans le Bulletin de la Société météorologique américaine .
L'Université de Cincinnati a créé une nouvelle carte interactive qui permet aux gens de comparer les climats de n'importe quelle ville ou village à n'importe où ailleurs dans le monde. Il montre également où dans le monde le climat a le plus et le moins changé au fil du temps. Crédit :Tomasz Stepinski/ClimateEx
"Le climat est en constante évolution, ", a déclaré Stepinski. "Mais cela change généralement à une échelle de temps géologique. Il n'est pas surprenant que le climat d'aujourd'hui soit différent de celui d'il y a un demi-million d'années. Mais maintenant, nous vivons des changements sur une échelle de 100 ans. C'est une chose complètement différente."
Un climat plus chaud signifie qu'il y a plus d'énergie dans l'atmosphère. Cela entraîne une augmentation de la fréquence et de la gravité des tempêtes et des sécheresses plus longues selon le programme américain de recherche sur le changement mondial, une collaboration d'agences gouvernementales. Le rapport 2017 de ce panel a conclu que la planète se réchauffe à cause de l'activité humaine, principalement la combustion de combustibles fossiles, depuis la révolution industrielle.
"Si vous examiniez le changement climatique à l'échelle d'un million d'années, vous ne vous inquiétez pas trop, " a déclaré Stepinski. " Mais si vous voyez des changements dramatiques de l'ordre de quelques décennies, c'est un gros problème. Personnellement, je ne suis pas content qu'il y ait des gens qui semblent ignorer cela comme un problème. C'est un problème."
Netzel a déclaré que la carte n'est pas conçue spécifiquement pour la planification d'urgence. Mais après avoir vu ce que l'avenir pourrait nous réserver, la carte pourrait être utile, il a dit.
"Il peut soutenir stratégiquement, la planification et la prise de décision à long terme sur le développement futur de l'espace urbanisé, ", a-t-il déclaré. "Cela aide à se préparer aux menaces émergentes telles que l'augmentation de la fréquence ou l'apparition de phénomènes météorologiques extrêmes. La connaissance de la possibilité de dangers donnera aux urbanistes le temps de préparer des plans d'intervention appropriés. »
Mais Stepinski a déclaré que la carte est assez facile à utiliser et comprend que les gens ordinaires pourraient l'utiliser pour des raisons plus personnelles, comme planifier leurs prochaines vacances ou envisager de déménager dans une nouvelle ville.
Alors, quel est le jumeau climatique mondial de Cincinnati ?
Stepinski a dit que c'est Vicence, Italie.
"Vous verrez que les climats de Cincinnati et de Vicence ont une progression similaire des conditions météorologiques tout au long de l'année, " dit-il. " Ainsi, une personne vivrait le passage des saisons de la même manière dans les deux endroits. "
