Un puissant tremblement de terre a secoué des villages forestiers et une grande mine d'or dans le centre de la Papouasie-Nouvelle-Guinée tôt lundi, mais il n'y a eu aucun rapport immédiat de blessures.
Les autorités attendaient plus d'informations sur les dommages causés par le séisme de magnitude 7,5 qui a frappé environ 89 kilomètres (55 miles) au sud-ouest de Porgera dans la nation insulaire du Pacifique.
Chris McKee, directeur par intérim de la gestion des géorisques pour le gouvernement de Papouasie-Nouvelle-Guinée, a déclaré que des dizaines de milliers de personnes vivent dans la région boisée des hautes terres touchée par le séisme.
"Il semble y avoir pas mal de rapports sur le tremblement de terre fortement ressenti, " il a dit.
La région abrite également un certain nombre d'opérations pétrolières et gazières et de plantations de café, dit McKee. Porgera est le site d'une grande mine d'or qui emploie plus de 2, 500 habitants.
Un responsable de la mine a écrit sur Facebook des plans pour découvrir ce qui a causé des pannes d'électricité et d'autres dommages après que le séisme a secoué toute la région.
McKee a déclaré qu'il s'attendait à voir des rapports plus détaillés sur les dommages plus tard dans la journée.
La zone se situe le long d'une zone sismique connue sous le nom de ceinture plissée papoue, qui est la faute responsable de la chaîne de montagnes qui forme l'épine dorsale de la nation, il a dit.
Le séisme a frappé à une profondeur relativement faible de 35 kilomètres (22 miles), et les tremblements de terre peu profonds ont tendance à être plus fortement ressentis. Une série de répliques violentes avait secoué d'autres parties de la ligne de faille, dit McKee.
Il a ajouté que le séisme a été causé par un côté de la faille se déplaçant sur l'autre côté, serrant le sol ensemble et provoquant un processus de poussée.
De nombreuses personnes dans la région mènent des modes de vie de subsistance, et les maisons construites avec des matériaux locaux résisteraient probablement assez bien, dit McKee. Plus préoccupante était toute maçonnerie lourde utilisée dans la construction industrielle, il a dit.
Le site Web de la Commission géologique avait des dizaines de rapports de personnes ressentant le tremblement de terre, y compris certains disant que les secousses étaient violentes. Le géophysicien Paul Caruso a déclaré qu'il n'y avait pas de danger de tsunami.
La Papouasie-Nouvelle-Guinée est située sur la moitié orientale de l'île de Nouvelle-Guinée, à l'est de l'Indonésie. Il abrite environ 7 millions de personnes.
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