Le nombre de royaumes reconnus dans la taxonomie, la classification scientifique des êtres vivants, a varié depuis les années 1700, lorsque Carolus Linné a divisé les organismes en Animalia (animaux) et Plantae (plantes). Après le développement du microscope, les scientifiques ont créé un nouveau royaume, Protista. Plus tard, quand Protista s'est avéré trop large, le royaume Prokaryote, plus tard appelé Monera, a été créé pour les organismes qui ont des cellules sans noyaux. Plus récemment, les taxonomistes ont divisé Monera en Bactéries et Archaea, sur la base d'études d'ARN. Pendant ce temps, Fungi a été reclassifié en tant que royaume séparé de Plantae (en effet, de nombreux experts décrivent les organismes fongiques comme plus proches des animaux). Les animaux sont des organismes multicellulaires qui consomment d'autres organismes ou matières organiques pour énergie. Ils peuvent également se déplacer indépendamment pendant au moins une partie de leur cycle de vie, et ont des membranes cellulaires minces. Le règne Animalia comprend, entre autres, des mammifères, des oiseaux, des insectes, des reptiles et des arthropodes.
Plantae
Les organismes végétaux possèdent des chlorophylles a et b et produisent de l'énergie solaire et du dioxyde de carbone. En outre, les membres du royaume Plantae ont des parois cellulaires rigides contenant de la cellulose, et ne bougent pas de façon indépendante. Les plantes comprennent les arbres, les buissons, les herbes, les fougères et les algues vertes.
Les champignons, comme les plantes, ont des parois cellulaires rigides et ne bougent pas de façon indépendante. et comme les fougères, ils se reproduisent par l'intermédiaire de spores. Cependant, les taxonomistes ont fini par distinguer les champignons des plantes. Comme les animaux, les champignons consomment de la matière organique externe pour l'énergie, et contrairement aux plantes, ils n'ont ni chlorophylle ni cellulose. Les champignons, les levures et les moisissures sont des membres du règne des champignons.
Protestes
Protistes comprennent les organismes d'une seule cellule, ou les colonies cellulaires qui ne forment pas de tissus différenciés et dont les cellules contiennent des noyaux et des organelles distincts . Protozoaires, algues rouges. les moisissures et les moules à eau appartiennent au royaume Protiste.
D'autres donnent parfois aux bactéries l'ancienne étiquette Monera. Ce royaume est composé d'organismes unicellulaires qui ne contiennent pas de noyaux distincts et contiennent rarement des organites. Les organismes bactériens sont omniprésents sur Terre, on les trouve partout depuis les sources d'eau chaude des profondeurs jusqu'à l'intestin humain.
