Une maison inondée dans la ville brésilienne de Sabara, près de Belo Horizonte, en janvier 2020
Elaine Almeida a regardé la maison en ruine de sa tante à Sabara, une ville dans une région du sud-est du Brésil où au moins 45 personnes sont mortes dans les inondations qui ont suivi des précipitations record.
"L'eau est montée de plus de deux mètres, elle a tout perdu, " a déclaré Almeida.
Elle et sa tante ont essayé d'ouvrir la porte de la maison, mais la boue à l'intérieur était si profonde qu'ils durent abandonner.
A Sabara, une ville d'environ 130, 000 habitants aux portes de Belo Horizonte, la capitale de l'état du Minas Gerais, les maisons construites sur les rives du Rio das Velhas ont été complètement submergées par la boue et l'eau, leurs toits soit arrachés par le courant déferlant, soit effondrés sous le poids de la boue.
Le terrain de football devant la maison de la tante a complètement disparu sous une épaisse couche de boue brune.
"L'eau est montée très vite et elle ne pouvait pas sortir par la porte d'entrée, elle a dû escalader trois murs pour s'échapper, " dit Elaine, 36, qui héberge sa tante pendant qu'elle cherche un nouveau logement.
La propre maison d'Elaine a été épargnée du pire car elle vit dans une partie plus vallonnée de Sabara.
Comme sa tante, 15, 000 personnes ont dû quitter leurs maisons à travers le Minas Gerais, où plus de 100 communes ont été mises en état d'alerte.
Au moins 45 personnes ont été tuées dans les inondations, avec le nombre de morts qui devrait encore augmenter
La plupart de ceux qui sont morts à la suite des violentes tempêtes qui ont balayé le sud-est du Brésil ont péri dans des glissements de terrain ou lorsque leurs maisons se sont effondrées lors des inondations et des pluies sans précédent.
Les autorités ont fait état de 44 morts dimanche soir mais un 45e décès a été signalé lundi et le bilan devrait encore s'alourdir, avec 18 autres personnes toujours portées disparues.
'Situation critique'
Gilvan Jésus Amorim, 43, échappé de justesse au pire. "Je n'ai rien réussi à sauver sauf ma propre vie, " il a dit, l'air écrasé.
"Il n'y a rien à sauver, Je vais devoir tout jeter, " dit Amorim, qui vit depuis trois jours avec sa femme et sa fille chez un voisin, sans eau courante ni électricité.
"Quand il a commencé à pleuvoir, J'ai dit à ma femme que nous devions dormir à l'étage et nous avons pris un matelas là-haut. Mais quelques heures plus tard, l'eau a commencé à monter très vite et nous avons dû partir, " il a dit.
Carte montrant les zones les plus touchées par les pluies torrentielles meurtrières au Brésil.
Sa rue est jonchée d'articles ménagers tout enduits de boue :réfrigérateurs, télécommandes, matelas, vêtements éparpillés.
"C'est l'une des pires inondations que j'aie jamais vues, la situation est critique, " dit Lucimara Soares, une femme de ménage de 42 ans.
"Beaucoup de mes amis ont tout perdu, ils n'ont plus rien, " elle a dit.
Les pompiers et la Croix-Rouge ont lancé une campagne de collecte de dons pour venir en aide aux sinistrés.
La plupart des bâtiments détruits avaient été construits sans permis et dans des zones considérées comme à risque. L'Institut météorologique national a déclaré que les précipitations étaient les plus fortes jamais enregistrées dans le Minas Gerais depuis le début des enregistrements il y a 110 ans.
© 2020 AFP
