Une éruption volcanique aux Philippines oblige à des évacuations massives, tandis qu'un autre au Japon tue une personne. De l'autre côté du Pacifique, un séisme de magnitude 7,9 frappe l'Alaska. Alors quel est le lien ?

La vague d'activité autour du soi-disant Ring of Fire a fait craindre qu'une éruption volcanique ou un tremblement de terre majeur et potentiellement mortel ne se produise. Voici ce que disent les experts :

Où se passent ces événements ?

Les récentes éruptions volcaniques et tremblements de terre se sont produits le long d'une ceinture qui entoure l'océan Pacifique et est connue sous le nom de « Cercle de feu ».

Atteindre de l'Indonésie à la côte du Chili dans un 40, 000 kilomètres (25, 000 milles) arc, la ceinture abrite la plupart des volcans actifs et dormants du monde et c'est là que se produisent la grande majorité des tremblements de terre.

Il s'agit d'un cercle interconnecté de lignes de faille – des fissures dans la croûte supérieure durcie de la Terre – qui sont sous la pression constante de la roche en fusion très chaude située en dessous.

Parfois les fissures cèdent et explosent, créant des éruptions volcaniques et provoquant le déplacement et la déformation violente des terres de chaque côté de la ligne de faille, déclenchant des tremblements de terre.

Pourquoi se produisent-ils maintenant?

Des tremblements de terre se produisent quotidiennement autour du Cercle de feu, mais la récente série de tremblements de terre et d'éruptions a fait parler d'une légère hausse, avec le Bureau des Nations Unies pour la réduction des risques de catastrophe tweetant que le Cercle de feu était « actif ».

« Le pourtour Pacifique est en période d'activité, " a reconnu Toshiyasu Nagao, directeur du Centre de recherche sur la prévision des tremblements de terre de l'Université de Tokai.

"En termes d'histoire volcanique, cependant, l'activité en cours est toujours considérée comme normale, ", a-t-il déclaré à l'AFP.

"Ce n'est pas ce qu'on appelle le" cercle de feu "parce qu'il reste là à ne rien faire … c'est normal d'avoir autant d'activité, " a tweeté la vulcanologue Janine Krippner.

Ces événements sont-ils liés ?

Les récentes éruptions spectaculaires et les tremblements de terre ont suscité des spéculations sur un potentiel « effet domino, " mais les experts disent que ce n'est tout simplement pas ainsi que fonctionne le Ring of Fire.

"L'activité volcanique de chaque volcan n'est pas corrélée, " dit Yosuki Aoki, professeur assistant de volcanologie physique à l'Université de Tokyo.

Il a dit que les volcans "passent par des périodes actives et inactives, et cela en fait partie."

"Je ne pense pas qu'il se passe quelque chose d'anormal."

"C'est une activité assez normale pour la Terre, les médias ne font que rendre compte d'un plus grand nombre d'entre eux en ce moment, " a ajouté Krippner sur son compte Twitter.

Y aura-t-il plus?

L'Anneau de feu a produit le tremblement de terre et l'éruption volcanique les plus forts au monde, mais les experts disent que l'activité récente ne présage pas nécessairement une catastrophe naturelle majeure.

« Nous ne pouvons pas prédire les tremblements de terre et les éruptions volcaniques. " dit Shinji Toda, professeur à l'Institut international de recherche sur les sciences des catastrophes de l'Université de Tohoku.

"De telles prédictions sont souvent faites après des événements majeurs. Si vous dites cela tous les jours pendant longtemps, naturellement, vous y arriverez à un moment donné."

Nagao a déclaré que l'activité volcanique observée au Japon pourrait se poursuivre, mais que la région connaissait une période relativement calme pour les tremblements de terre.

"En ce qui concerne les tremblements de terre, la région n'est pas si active maintenant."

"Il y a eu un tremblement de terre en Alaska l'autre jour, mais des tremblements de terre d'une telle force se sont produits régulièrement dans la région."

© 2018 AFP