Une étude de l'État de Portland illustre les effets combinés du changement climatique et des incendies de forêt au fil du temps

Une nouvelle étude co-écrite par le géographe de l'Université d'État de Portland, Andrés Holz, suivi le flux et le reflux des changements écosystémiques au cours des 10 derniers, 000 ans, montrant des modèles qui pourraient faire la lumière sur le changement climatique actuel et son rôle dans le façonnement des forêts du monde.

Holz et ses collègues scientifiques ont étudié les enregistrements sédimentaires, y compris le pollen et les restes de charbon d'anciens feux de forêt près d'un lac en Amérique du Sud dans le but de reconstruire la zone humide, histoire de la végétation et des incendies du centre-ouest de la Patagonie.

Ils ont découvert que le climat, couplée à des incendies de forêt plus fréquents, a été le principal moteur de changement dans la région pendant des milliers d'années.

L'étude a montré que les forêts de la région sont restées pratiquement inchangées jusqu'à environ 2, il y a 000 ans, lorsque les incendies sont devenus plus fréquents et que les changements dans la composition des tourbières et des forêts ont commencé à changer. Les deux ont probablement été déclenchés par la combinaison d'une plus grande variabilité climatique et de la déforestation - vraisemblablement due à l'arrivée de l'homme.

"Le climat seul n'a pas pu changer la composition dominante de ces forêts, " Holz a dit. " Au lieu de cela, de forts changements dans l'activité des incendies couplés au changement climatique étaient nécessaires pour des changements à grande échelle et durables dans ces écosystèmes. »

Citant une étude précédente, Holz a déclaré que la fréquence des incendies de forêt s'accélérera probablement au 21e siècle en raison d'une augmentation des gaz à effet de serre, accélérer les changements de l'écosystème.

L'étude a été publiée dans le numéro de janvier 2018 de Frontières en écologie et évolution .