La couverture de glace de mer arctique diminuera rapidement avec le réchauffement climatique, mais son taux de recul durant l'hiver boréal montre de grandes différences intermodèles entre les modèles impliqués dans la phase 5 du projet d'intercomparaison de modèles couplés (CMIP5). Lorsqu'un modèle simule un déclin plus important de la glace de mer, comment évolue la circulation en dehors de l'Arctique ?

Une nouvelle étude menée par le professeur Noel Keenlyside de l'Université de Bergen et ses collègues a cherché à répondre à cette question en appliquant d'abord la décomposition en valeur singulière (SVD) à la projection de la glace de mer arctique hivernale et de la pression moyenne au niveau de la mer (SLP) sur l'Eurasie [2069 -98 dans le scénario RCP8.5 (le scénario de réchauffement climatique futur le plus sévère) moins 1971-2000 dans le scénario historique] sur 11 modèles CMIP5. Surtout, le pouvoir d'utiliser l'analyse SVD ici est de quantifier la plus grande covariabilité entre les incertitudes du modèle de ces projections, et de représenter leurs schémas spatiaux. C'est mieux que d'utiliser les méthodes relativement plus simples d'analyse composite ou de corrélation, qui nécessitent d'abord un index (par exemple, changement de la glace de mer dans l'Arctique) à définir.

Le mode SVD dominant a une variance expliquée de 70,5%, et cela correspond à un déclin plus important de la glace de mer panarctique. Normalement, des masses d'air froid intense s'enfoncent dans l'Arctique et se déplacent vers l'équateur près de la surface. Cela entraîne la cellule polaire qui échange des masses d'air avec les latitudes moyennes. Lorsqu'un modèle simule un déclin plus important de la glace de mer panarctique, l'Arctique se réchauffe et moins d'air froid descend dans la région polaire. La cellule polaire associée est plus faible, et son côté vers l'équateur a un mouvement de descente anormal. En Eurasie, la réponse SLP moyenne montre une augmentation dans la région Oural-Sibérie et près de l'Islande, alors qu'il diminue en Méditerranée. Les réponses SLP anormales sur la région euro-atlantique se projettent sur le modèle négatif de type oscillation nord-atlantique, qui est le mode dominant de circulation à grande échelle dans la région euro-atlantique. Par conséquent, une projection hivernale plus précise de la glace de mer arctique pourrait être utile pour contraindre les projections du climat hivernal eurasien.