Davantage de précipitations extrêmes sont observées dans les régions du monde entier, établir des records humides et secs, une nouvelle étude montre. Pourtant, il existe de grandes différences entre les régions :le centre et l'est des États-Unis, L'Europe du Nord et l'Asie du Nord ont connu de fortes précipitations qui ont conduit à de graves inondations dans un passé récent. En revanche, la plupart des régions africaines ont connu une fréquence accrue de mois sans pluie. L'étude est la première à analyser et à quantifier systématiquement les changements dans les événements pluviométriques mensuels record du monde entier, sur la base des données d'environ 50, 000 stations météorologiques dans le monde. On s'attend depuis longtemps à ce que le changement climatique dû aux gaz à effet de serre provenant des combustibles fossiles perturbe les régimes de précipitations.

« Nous avons examiné de près les données pluviométriques mensuelles observées - si ce ne sont pas seulement quelques jours mais plusieurs semaines qui sont record d'humidité, cela peut s'accumuler avec le temps et conduire à de grandes crues de rivières, ou aux sécheresses s'il est record de sécheresse, " déclare l'auteur principal Jascha Lehman de l'Institut de Potsdam pour la recherche sur l'impact climatique (PIK). Les impacts sur les moyens de subsistance des personnes dans les régions touchées peuvent être énormes, allant des maisons inondées à la sécurité alimentaire menacée en raison de pertes agricoles à grande échelle.

Averse dans certaines parties des États-Unis, L'Europe , Russie—sécheresse dans certaines parties de l'Afrique

Les États-Unis ont jusqu'à présent connu une augmentation des mois humides record de plus de 25 pour cent dans les parties orientale et centrale au cours de la période 1980-2013. L'Argentine et les pays limitrophes ont connu une augmentation de 32 pour cent. En Europe centrale et septentrionale, l'augmentation se situe entre 19 et 37 pour cent. Dans la partie asiatique de la Russie, l'augmentation est d'environ 20 pour cent, tandis que l'Asie du Sud-Est affiche une augmentation d'environ 10 pour cent.

Les scientifiques ont effectué des tests stricts pour la signification statistique des changements observés. Par conséquent, ils constatent jusqu'à présent des changements significatifs dans les extrêmes secs uniquement en Afrique au sud du Sahara et dans la zone sahélienne où les records de sécheresse ont augmenté jusqu'à 50 pour cent. "Cela implique qu'environ un mois record sur trois dans ces régions ne se serait pas produit sans le changement climatique à long terme, " déclare le co-auteur Dim Coumou de l'Institut d'études environnementales (IVM) de la Vrije Universiteit Amsterdam. " Une conclusion centrale de notre étude est que, généralement, les régions terrestres des régions tropicales et subtropicales ont enregistré des records de sécheresse, et les enregistrements plus humides des latitudes moyennes à élevées du nord - cela correspond en grande partie aux modèles que les scientifiques attendent du changement climatique d'origine humaine. »

Le sommet de l'ONU sur le climat se prononce sur les futurs extrêmes de précipitations

Les scientifiques ont comparé les extrêmes de précipitations humides et sèches observés au nombre d'extrêmes qui seraient attendus dans un climat sans changements à long terme. "Nous avons recherché de nouveaux records - des valeurs de précipitations mensuelles qui n'avaient jamais été observées auparavant dans une région donnée depuis le début des mesures systématiques il y a plus de cent ans." Bien sûr, on s'attend à voir des records de précipitations simplement en raison de la variabilité naturelle. "Normalement, les événements météorologiques record se produisent par hasard et nous savons combien se produiraient dans un climat sans réchauffement, " explique Jascha Lehmann. " C'est comme lancer un dé :en moyenne, une fois sur six, vous obtenez un six. Mais en injectant d'énormes quantités de gaz à effet de serre dans l'atmosphère, l'humanité a pipé les dés. Dans de nombreuses régions, nous lançons des six beaucoup plus souvent avec de graves impacts pour la société et l'environnement."

« Il est inquiétant de constater des augmentations significatives de ces extrêmes déjà à un seul degré de réchauffement climatique, " ajoute Lehmann. " En ce moment, les gouvernements des pays du monde entier se réunissent au sommet des Nations Unies sur le climat - s'ils ne s'entendent pas sur des solutions pour limiter le réchauffement bien en dessous de 2 degrés, nous nous dirigeons vers 3-4 degrés au cours de ce siècle. La physique nous dit que cela augmenterait encore plus les précipitations extrêmes. »