Les consommateurs américains pourraient alimenter l'exploitation forestière liée à l'accaparement illégal des terres en Papouasie-Nouvelle-Guinée qui a dévasté les communautés locales et la troisième plus grande forêt tropicale humide du monde, Global Witness a déclaré mardi.

Le bois exploité dans la nation appauvrie du Pacifique est exporté vers des centres de fabrication, principalement en Chine, avant d'être envoyé dans d'autres pays comme les États-Unis comme parquet et autres produits commerciaux dans un commerce de plusieurs milliards de dollars.

Mais Global Witness a affirmé qu'environ un tiers du bois de PNG ces dernières années provenait de terres volées aux habitants par le gouvernement et données aux bûcherons. Il a déclaré que les entreprises américaines pourraient enfreindre la loi américaine si elles ne vérifiaient pas la légalité du bois.

« Les consommateurs américains alimentent peut-être involontairement ce qui est l'un des plus grands accaparements de terres de l'histoire moderne, ", a déclaré l'ONG dans un communiqué après avoir publié son rapport "Stained Trade" basé sur une enquête de trois ans.

Le groupe d'activistes a estimé que les ventes chinoises de produits du bois aux États-Unis s'élevaient à quelque 15 milliards de dollars par an.

"Le Lacey Act des États-Unis interdit l'importation de bois illégal. Cependant, Global Witness a trouvé du bois de PNG facilement disponible sur les marchés américains sous la forme de revêtements de sol fabriqués en Chine, " Ça disait.

Global Witness a déclaré que le fournisseur du géant américain de la vente au détail Home Depot, Home Legend, avait cessé de vendre des planchers de bois franc contenant du bois PNG après avoir été informé des découvertes.

Il a ajouté que le principal vendeur de revêtements de sol chinois Nature Home mettait une "pause sur les nouveaux achats" pour le marché américain alors qu'il révisait les procédures d'approvisionnement.

Mais certaines des autres sociétés américaines qui ont été contactées au sujet de l'enquête n'ont pas répondu, Global Witness a déclaré.

Dans le cadre de sa sonde 2014-16, l'organisation a interrogé des dizaines de personnes issues des communautés locales—qui dépendent des forêts comme source de nourriture, de l'eau et des médicaments - et qui ont dit qu'ils avaient perdu leurs terres à cause des bûcherons.

« Des dizaines de milliers de personnes ont été touchées, " a déclaré le chef de campagne Rick Jacobsen, qui a affirmé que beaucoup de ceux qui ont essayé de parler avaient été menacés, arrêté ou battu.

Le propriétaire foncier devenu activiste Paul Pavol a déclaré que ces terres étaient « la nourriture et l'eau de sa communauté, protéine, matériaux de construction, médicaments, beauté, chaleur, et tout le reste", mais cela a changé lorsque des machines d'exploitation forestière y ont été apportées en 2010.

"Il y avait des policiers sur la péniche... Nous avons été les premiers à monter là-bas et à leur dire, 'Non, arrete ca!' Quand je vois des bateaux emporter mes bûches, Je pleure honnêtement.

"C'est la raison pour laquelle nous élevons la voix. Quelque chose doit être fait pour sauver notre forêt."

Le gouvernement de PNG a rejeté les allégations précédentes selon lesquelles l'exploitation forestière se déroulait sur des terres obtenues illégalement.

© 2017 AFP