Trois sénateurs démocrates ont demandé jeudi au PDG d'Amazon, Jeff Bezos, d'expliquer ce que l'entreprise fait pour empêcher les vendeurs tiers de vendre des produits dangereux, produits illégaux et trompeurs sur sa plateforme, et l'a appelé à entreprendre "une vaste enquête interne sur vos politiques d'application et de sécurité des consommateurs".

« Incontestablement, Amazon ne respecte pas son engagement à protéger les consommateurs qui utilisent sa plate-forme massive, " a écrit le sénateur Richard Blumenthal, Connecticut., Robert Menendez, NEW JERSEY., et Edward Markey, Massachusetts, tous les membres de la commission sénatoriale du commerce, dans une lettre demandant des réponses à une série de questions avant le 29 septembre.

Il s'agit de la dernière d'une liste croissante d'enquêtes du Congrès sur le géant du commerce basé à Seattle, lequel, comme d'autres énormes plateformes technologiques, fait l'objet d'une surveillance accrue du gouvernement.

Les sénateurs citent une enquête du Wall Street Journal publiée la semaine dernière qui a trouvé environ 4, 152 articles en vente sur Amazon.com que les agences fédérales ont interdits ou jugés dangereux, ou qui étaient faussement étiquetés. Le rapport du journal cite des exemples, notamment une enquête menée par les régulateurs de l'État de Washington qui a trouvé des niveaux dangereux de plomb et de cadmium dans les bijoux pour enfants et les fournitures scolaires vendus par des vendeurs tiers en 2017 et 2018.

Interrogé sur la lettre des sénateurs, Amazon a souligné une précédente déclaration publiée en réponse au rapport la semaine dernière. Dans cette déclaration, la société a décrit la sécurité comme "une priorité absolue" et a déclaré qu'elle avait dépensé 400 millions de dollars pour la sécurité et la conformité des produits en 2018.

Cette année, Amazon a vanté la croissance des ventes de tiers – Bezos lui-même a souligné leur part croissante des ventes de marchandises dans sa lettre annuelle aux actionnaires – dans ce que certains considèrent comme un effort pour apaiser les préoccupations antitrust. Les vendeurs tiers sont également la source d'un flux de revenus important et en croissance rapide. Ils ont payé à la société quelque 42,7 milliards de dollars en commissions et frais l'année dernière.

Dans les enquêtes de l'État de Washington et du Journal, les produits dangereux ou mal étiquetés portés à l'attention d'Amazon ont été supprimés, mais réapparu plus tard à la vente.

Les sénateurs ont souligné les jouets magnétiques qu'Amazon avait restreint à la vente en 2012, et qui ont été déclarés « danger important pour les produits » par la Commission de la sécurité des produits de consommation. Dans le cadre du rapport du Journal, quelque 80 annonces pour les jouets magnétiques dangereux - qui, si avalé, peuvent s'emboîter et causer des dommages aux organes internes - étaient toujours en vente par des tiers utilisant les systèmes du géant de la vente au détail pour atteindre les clients et livrer les produits.

La vente d'articles rappelés peut entraîner des sanctions civiles en vertu de la loi fédérale pouvant aller jusqu'à 15 millions de dollars, ont écrit les sénateurs. Ils ont noté qu'il est de la responsabilité des vendeurs individuels de s'assurer que leurs produits sont légaux. Amazone, dans les litiges résultant de la vente de produits défectueux par des vendeurs tiers, fait valoir qu'il n'est pas responsable parce qu'il n'est pas réellement le vendeur.

Mais les sénateurs ont mis en doute cette argumentation, notant qu'Amazon semble avoir approuvé certains produits défectueux car ils ont été expédiés depuis ses entrepôts ou portaient le label "Amazon's Choice". Amazone, dans ses informations sur les risques d'entreprise, dit que la loi régissant la responsabilité dans ces cas n'a pas été réglée.

©2019 The Seattle Times
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