La géo-ingénierie est un terme fourre-tout qui fait référence à diverses idées théoriques pour modifier l'équilibre énergétique de la Terre pour lutter contre le changement climatique. Nouvelle recherche d'une équipe internationale de scientifiques de l'atmosphère publiée par Lettres de recherche géophysique étudie pour la première fois la possibilité d'utiliser un « cocktail » d'outils de géo-ingénierie pour réduire les changements de température et de précipitation causés par les gaz à effet de serre atmosphériques.

Émissions de dioxyde de carbone provenant de la combustion du charbon, huile, et le gaz ne fait pas que chauffer la Terre, ils affectent également les conditions météorologiques dans le monde entier. Les approches de gestion doivent tenir compte à la fois du réchauffement et des changements dans la quantité de précipitations et d'autres formes de précipitations.

La géo-ingénierie solaire vise à refroidir la planète en déviant une partie des rayons entrants du Soleil. Les idées pour y parvenir incluent la dispersion de particules diffusant la lumière dans la haute atmosphère, qui imiterait l'effet de refroidissement des éruptions volcaniques majeures.

Cependant, des études de modélisation du climat ont montré que si cette diffusion de la lumière solaire devrait réduire le réchauffement causé par les gaz à effet de serre dans l'atmosphère, cela aurait tendance à réduire les précipitations et autres types de précipitations moins que ce qui serait optimal.

Une autre approche consiste à éclaircir les hauts cirrus, qui sont impliqués dans la régulation de la quantité de chaleur qui s'échappe de la planète vers l'espace. Cela réduirait également le réchauffement, mais ne corrigerait pas l'augmentation des précipitations causée par le réchauffement climatique.

Une méthode réduit trop la pluie. Une autre méthode réduit trop peu la pluie.

C'est là que le shaker théorique se déploie.

L'équipe, qui comprend Ken Caldeira de Carnegie, Long Cao et Lei Duan de l'Université du Zhejiang, et Govindasamy Bala de l'Institut indien des sciences - ont utilisé des modèles pour simuler ce qui se passerait si la lumière du soleil était dispersée par des particules en même temps que les cirrus s'éclaircissaient. Ils voulaient comprendre à quel point cet ensemble combiné d'outils serait efficace pour inverser le changement climatique, tant au niveau mondial que régional.

"Pour autant que je sache, il s'agit de la première étude à essayer de modéliser en utilisant deux approches de géo-ingénierie différentes simultanément pour essayer d'améliorer l'ajustement global de la technologie, " expliqua Caldeira.

La bonne nouvelle est que leurs simulations ont montré que si les deux méthodes sont déployées de concert, cela réduirait le réchauffement aux niveaux préindustriels, comme voulu, et au niveau mondial, les précipitations resteraient également aux niveaux préindustriels. Mais la mauvaise nouvelle est que si le climat mondial moyen a été largement restauré, des différences substantielles subsistaient localement, certaines zones devenant beaucoup plus humides et d'autres beaucoup plus sèches.

"La même quantité de pluie est tombée dans le monde entier dans nos modèles, mais il est tombé à différents endroits, ce qui pourrait créer un grand décalage entre ce que notre infrastructure économique attend et ce qu'elle obtiendra, " Caldeira a ajouté. " Des solutions de géo-ingénierie plus compliquées feraient probablement un peu mieux, mais la meilleure solution est simplement d'arrêter d'ajouter des gaz à effet de serre dans l'atmosphère."

Caldeira a déclaré que la collaboration internationale de scientifiques (y compris des scientifiques de Chine et d'Inde) a entrepris cette recherche dans le cadre d'un effort plus large visant à comprendre l'efficacité et les conséquences imprévues des stratégies proposées pour réduire le changement climatique et ses impacts.