La voie vers les pôles du Gulf Stream. La figure montre comment le Gulf Stream chaud se refroidit progressivement lors de son voyage vers le nord à travers l'Atlantique Nord et les mers nordiques jusqu'à ce qu'il rencontre finalement la banquise arctique (en gris). Les cases vertes indiquent l'emplacement des mesures utilisées pour suivre la propagation vers le nord des anomalies de température. Crédit :Marius Årthun, Université de Bergen et Bjerknes Center for Climate Research Données de température par www.metoffice.gov.uk/hadobs/hadisst/
Une nouvelle étude dans la revue Communication Nature par des chercheurs de l'Université de Bergen et du Bjerknes Center for Climate Research, Norvège, et Université d'Oxford, ROYAUME-UNI, démontre qu'il existe un potentiel clair pour des prédictions pratiques et utiles du climat nord-ouest de l'Europe et de l'Arctique sur la base de l'état de l'océan.
"Nous prévoyons notamment que la température de l'air norvégien diminuera au cours des prochaines années, tout en restant au-dessus de la moyenne à long terme (1981-2010). L'étendue de la banquise arctique en hiver restera faible mais avec une augmentation générale vers 2020", dit l'auteur principal Marius Årthun, post-doctorant au Bjerknes Center for Climate Research.
Série chronologique de la température de surface de la mer observée le long du courant de l'Atlantique Nord et de son extension vers les pôles, le courant atlantique norvégien, montrent que les anomalies progressent vers les pôles de l'Atlantique Nord subpolaire aux mers nordiques avec un décalage de 7 à 10 ans. Les températures plus élevées des mers nordiques sont en outre associées à des températures de l'air de surface et des précipitations plus élevées sur la Norvège, et une couverture réduite de glace de mer en hiver dans l'Arctique.
rthun et al. montre qu'une partie importante du climat nord-ouest européen et arctique peut être prédite en exploitant statistiquement la prévisibilité résultant de la propagation vers les pôles des anomalies océaniques le long du Gulf Stream et la forte covariabilité entre ces anomalies océaniques et le climat.
Les prévisions climatiques sont essentielles pour de nombreuses applications sociétales et comblent le fossé scientifique qui existe actuellement entre les domaines établis de la prévision météorologique et les projections du changement climatique futur. Il est communément admis que l'océan, en raison de sa grande inertie thermique, est une source majeure de variabilité et de prévisibilité du climat.
Cependant, plusieurs questions ouvertes existent sur comment et dans quelle mesure l'océan influence le climat sur la terre. Cette étude détaille un aspect clé de la prévisibilité climatique, et offre des preuves convaincantes que la variabilité océanique exerce une forte influence sur le climat dans la région Atlantique Nord-Arctique.
