L'Espagne a établi samedi un nouveau record de chaleur provisoire de 47,2 degrés Celsius (116,96 degrés Fahrenheit) alors que l'Europe du Sud étouffait sous un soleil d'été implacable. L'Italie a mis 16 villes en alerte rouge pour les risques sanitaires et le Portugal a averti 75% de ses régions qu'elles étaient confrontées à un "risque considérablement accru" d'incendies de forêt.

Les données de l'Agence météorologique d'État espagnole indiquent que le nouveau record potentiel a été enregistré à Montoro, Cordoue, à 17h10 Si confirmé, qui dépasserait le précédent record du pays de 46,9 degrés Celsius (116,42 F), situé à proximité en juillet 2017.

La chaleur élevée survient quelques jours seulement après que la Sicile a signalé une température de 48,8 degrés Celsius (119,84 Fahrenheit) mercredi, qui est également en attente de vérification et serait le plus élevé jamais enregistré en Europe.

Le record de chaleur actuel de l'Europe est arrivé en 1977 lorsque Athènes a atteint 48,0 Celsius (118,4 F).

Dans la province méridionale espagnole de Grenade, où le mercure est passé à 45,4 Celsius (113,7 F), peu de gens s'aventuraient à l'extérieur. Ceux qui l'ont fait ont cherché de l'ombre et se sont arrêtés pour prendre des photos de thermomètres publics affichant les températures en flèche. Les glaciers ont fait du commerce et certains restaurants ont installé des arroseurs pour pulvériser des brouillards d'eau sur leurs invités.

Myriam Garcia, un étudiant, regrettait de ne pas avoir bravé la chaleur.

"C'est très chaud, nous devons boire de l'eau et mettre de la crème solaire tout le temps, s'arrêtant de temps en temps pour prendre un verre dans un bar, " dit-elle. " Il vaudrait mieux être à la maison que dans la rue, C'est tellement chaud!"

Dominique Royé, climatologue à l'Université de Saint-Jacques-de-Compostelle, a déclaré que l'air chaud du désert du Sahara qui a apporté des jours de chaleur et alimenté des centaines d'incendies de forêt dans les pays méditerranéens ne montre aucun signe de fin de si tôt.

"La canicule que nous vivons actuellement est très extrême et beaucoup de gens disent que c'est normal, comme nous sommes en été. Mais ce n'est pas, pas si chaud, " a déclaré Royé.

L'Organisation météorologique mondiale a déclaré que les températures enregistrées dans la région méditerranéenne vont bien au-delà des températures chaudes typiques, le temps sec du mois d'août et plutôt "sont extrêmes, et ce que nous pourrions attendre du changement climatique. "

Avec des températures nocturnes prévues pour dépasser 25 degrés Celsius (77 F) dans une grande partie de l'Espagne, Royé s'inquiète des résidents qui n'ont pas les moyens d'avoir la climatisation et des autres personnes vulnérables, comme les sans-abri ou les travailleurs de plein air.

L'Agence météorologique d'État espagnole a noté que 24 vagues de chaleur ont été enregistrées au cours de la dernière décennie, deux fois plus que dans chacune des trois décennies précédentes.

"Il est important de rester dans des endroits frais et de rester hydraté, et à une attention particulière pour les bébés et les personnes âgées, personnes vulnérables ou dépendantes. Des précautions extrêmes doivent être prises pour éviter de déclencher des incendies de forêt, '' a déclaré Rubén del Campo, porte-parole du service météorologique espagnol.

Ailleurs dans la péninsule ibérique, Le gouvernement portugais a placé 14 des 18 districts du pays en état d'alerte jusqu'à lundi soir en raison du "risque considérablement accru" d'incendies de forêt, car les températures devraient dépasser les 40 degrés Celsius. Ce serait encore en deçà de la température la plus élevée jamais enregistrée au Portugal de 47,3 degrés Celsius (117,1 F) dans la région intérieure de l'Alentejo en 2003.

Les Italiens ont cherché un répit à la mer et dans les montagnes contre le bien nommé anticyclone Lucifer qui apportait de l'air chaud d'Afrique pendant le pic des vacances d'été en Italie. Les autorités ont fait part de leurs inquiétudes concernant les personnes âgées et les autres personnes à risque alors qu'elles élargissaient les avertissements de chaleur à 16 villes.

Les températures en Italie ont atteint 37 degrés Celsius (98,6 F) à Rome, Florence et Bologne, tous les lieux que le ministère de la Santé a mis en alerte rouge.

Les températures élevées devraient se poursuivre jusqu'à dimanche, la fête traditionnelle de Ferragosto lors de la fête religieuse de l'Assomption de Marie, qui marque l'exode annuel des vacances d'été des villes italiennes.

À Rome, les fontaines à eau soulageaient, tandis que les autorités éloignaient les touristes des fontaines ornementales comme la célèbre fontaine de Trevi, craignant les imitateurs de l'immersion d'Anita Ekberg dans "La Dolce Vita".

"I put my head under the water at each fountain, drinking a lot, staying in the shade as much as I can, '' said Alessia Pagani, who was visiting from the northern city of Brescia.

Storms in the north were forecast to bring the first signs of relief starting Monday.

"Plus que tout au monde, fresh air from the Atlantic will bring a coolness and greater ventilation that will sweep away the humidity and make the air much more breathable, '' Lt. Col. Filippo Petrucci of the Italian air force's weather service told RAI state TV.

The heat wave has aggravated wildfires that have consumed forests in southern Italy, Grèce, Turkey and North Africa.

Across the Mediterranean Sea, North Africa has been sizzling for days. Algeria's National Office of Meteorology issued a special bulletin on Saturday saying temperatures in numerous regions across the north were above 44 C (115 F) with spikes up to 47 C (116.6 F), the online TSA news agency reported.

Climate scientists say there is little doubt that climate change from the burning of coal, oil and natural gas is driving extreme events, comme les vagues de chaleur, sécheresses, feux de forêt, inondations et tempêtes.

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