Plus de 400 icebergs ont dérivé dans les voies de navigation de l'Atlantique Nord au cours de la semaine dernière dans un essaim inhabituellement grand pour ce début de saison, obligeant les navires à ralentir au ralenti ou à faire des détours de centaines de milles.

Les experts l'attribuent à des vents inhabituellement forts dans le sens inverse des aiguilles d'une montre qui attirent les icebergs vers le sud, et peut-être aussi le réchauffement climatique, ce qui accélère le processus par lequel des morceaux de la calotte glaciaire du Groenland se détachent et s'envolent.

Dès lundi, il y avait environ 450 icebergs près des Grands Bancs de Terre-Neuve, contre 37 une semaine plus tôt, selon la patrouille internationale des glaces des garde-côtes américains à New London, Connecticut. Ces types de chiffres ne sont généralement pas observés avant la fin mai ou le début juin. La moyenne pour cette période de l'année est d'environ 80.

Dans les eaux proches du naufrage du Titanic en 1912, les icebergs obligent les navires à prendre des précautions.

Au lieu de couper droit à travers l'océan, Les navires transatlantiques font des détours qui peuvent ajouter environ 400 milles au voyage. C'est un jour et demi de temps de trajet supplémentaire pour de nombreux gros cargos.

Près de la côte de Terre-Neuve, les cargos appartenant à Oceanex ralentissent à 3 ou 4 nœuds alors qu'ils se dirigent vers leur port d'attache à St. John's, ce qui peut ajouter jusqu'à une journée au voyage, ledit président exécutif, Le capitaine Sid Hynes.

Un navire a été retiré du service pour réparations après avoir heurté un morceau de glace, il a dit.

"Ça rend tout plus cher, " Hynes a déclaré mercredi. " Vous brûlez plus de carburant, ça prend plus de temps, et c'est dur pour l'équipement." Il l'a qualifié d'"année très inhabituelle".

Cmdr de la Garde côtière. Gabrielle McGrath, qui dirige la patrouille des glaces, a déclaré qu'elle n'avait jamais vu une augmentation aussi drastique en si peu de temps. Ajoutant au danger, trois icebergs ont été découverts à l'extérieur des limites de la zone que la Garde côtière avait conseillé aux navigateurs d'éviter, elle a dit.

McGrath prédit une quatrième "saison des glaces extrême" consécutive avec plus de 600 icebergs dans les voies de navigation.

La plupart des icebergs entrant dans l'Atlantique Nord ont « vêlé » de la calotte glaciaire du Groenland. Michael Mann, directeur du Earth System Science Center de la Pennsylvania State University, dit qu'il est possible que le changement climatique entraîne davantage d'icebergs dans les voies de navigation, mais les modèles de vent sont également importants.

En 2014, il y avait 1, 546 icebergs dans les voies de navigation - la sixième saison la plus sévère jamais enregistrée depuis 1900, selon la patrouille. Il y avait 1, 165 icebergs en 2015 et 687 en 2016.

La patrouille internationale des glaces a été formée après le naufrage du Titanic pour surveiller le danger des icebergs dans l'Atlantique Nord et avertir les navires. Il effectue des vols de reconnaissance qui sont utilisés pour produire des cartes.

En 104 ans, aucun navire qui a tenu compte des avertissements n'a heurté un iceberg, selon la patrouille des glaces.

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