Imaginez que vous êtes un producteur de kiwis local, dit le Dr Judy Lawrence, et le temps toujours plus chaud signifie que la saison des récoltes est arrivée tôt.

"Si vous avez des températures plus élevées plus tôt, cela signifie que vous devez récolter plus tôt et refroidir vos fruits plus longtemps. Cela signifie des coûts énergétiques plus élevés, ce qui réduit votre profit. Et vous avez un plus grand potentiel pour gâcher le produit, et par conséquent, la demande du marché peut ne pas être satisfaite.

« Les zones de température optimales peuvent changer, entraînant des impacts régionaux sur l'économie, qui se répercutent sur les impacts sociaux.

"Ce n'est qu'un scénario qui démontre les impacts en cascade du changement climatique."

Le Dr Lawrence est chercheur à l'Institut de recherche sur le changement climatique de la Nouvelle-Zélande à l'Université Victoria de Wellington et travaille sur un certain nombre de projets axés sur l'avenir afin de mieux comprendre l'ampleur et la portée des implications du changement climatique à travers le pays.

« Nous savons que les impacts des augmentations de température, les inondations et l'élévation du niveau de la mer se répercutent dans et entre les secteurs affectant les personnes, actifs et nos interactions sociales et économiques, " dit le docteur Laurent.

"Et comme ces changements deviennent plus fréquents, comme de fortes pluies, et à mesure que le niveau de la mer s'élève et que les effets des ondes de tempête augmentent, nous aurons moins de temps pour nous en remettre, ce qui aura aussi des conséquences cumulatives.

"Nous devons nous assurer que nous pensons aux interconnexions. Les impacts eux-mêmes se cascadent, mais les réponses politiques peuvent également se répercuter si les interconnexions ne sont pas prises en compte. »

Au milieu de l'année dernière, un groupe dirigé par le Dr Lawrence a reçu près de 300 $, 000 du ministère des affaires, Innovation and Employment's Deep South National Science Challenge pour étudier comment les différents impacts du changement climatique interagissent, qui est affecté, où se produisent des interdépendances et des co-dépendances, et dans quelle mesure les impacts pourraient s'étendre à plusieurs secteurs.

« Nous prenons aujourd'hui des décisions qui dureront longtemps. Nous devons savoir où se situeront les impacts de l'élévation du niveau de la mer et des événements météorologiques extrêmes. pour comprendre comment nous allons les prioriser.

Ce mois-ci, le Dr Lawrence commence à diriger un autre projet financé par Deep South Challenge, qui a reçu près de 350 $, 000.

Elle y travaillera aux côtés de l'Institut national de recherche sur l'eau et l'atmosphère (NIWA) et des scientifiques de Landcare Research pour développer de nouveaux, des outils pratiques d'aide à la décision pour anticiper, éviter et gérer les impacts du changement climatique.

Le Dr Lawrence dit que cela vient après des appels du gouvernement local, qui est chargé de considérer les effets du changement climatique.

« Le projet contribuera à permettre la prise de décision dans des conditions incertaines et changeantes. Nous pouvons anticiper les problèmes en testant nos options et différentes voies par rapport à une gamme de scénarios.

« En faisant cela, nous pouvons identifier dans quelles conditions les options et les voies politiques pourraient échouer, qui nous permet de mettre en place des signaux, avertir les gens, et les points de déclenchement où des décisions devront être prises. Les décisions peuvent alors devenir plus flexibles et plus résilientes.

"Par exemple, de nombreux aéroports néo-zélandais, comme Wellington, Napier, Nelson et Dunedin, sont situés dans des zones basses. Comment ces installations feront-elles face à la montée du niveau de la mer ? Nous essayons de trouver une meilleure solution pour savoir quand les personnes ou les organisations devront changer de cap et s'adapter."

Ce travail s'appuie sur les recherches menées par le Dr Lawrence dans le cadre du projet de recherche Climate Change Impacts &Implications (CCII), financé par le ministère des affaires, Innovation et emploi. Le rapport recommande de se concentrer davantage sur l'effet du changement climatique sur la gestion des ravageurs et des maladies, et sur le renforcement des capacités pour faire face aux impacts du changement climatique.

L'année dernière, le Dr Lawrence a été nommé par la ministre des Questions relatives aux changements climatiques, Paula Bennett, pour coprésider le groupe de travail technique du gouvernement sur l'adaptation aux changements climatiques, conseiller sur la façon dont la Nouvelle-Zélande peut s'adapter aux futurs changements climatiques.

Le Dr Lawrence copréside le groupe aux côtés de Penny Nelson, Secrétaire Adjoint Stratégie Sectorielle au Ministère de l'Environnement.

"Nous faisons actuellement un inventaire de ce qui a été fait sur l'adaptation au changement climatique, en Nouvelle-Zélande et à l'étranger, " dit le docteur Laurent.

« Ensuite, nous identifierons une gamme d'options sur la manière dont la Nouvelle-Zélande peut renforcer sa résilience en s'adaptant au changement climatique, identifier comment l'adaptation peut être gérée et quelles sont les priorités.

"Beaucoup de pays ont déjà des plans d'adaptation qui coordonnent les actions à l'échelle de l'économie, donc on peut dire que ce travail en Nouvelle-Zélande est attendu depuis longtemps. C'est un projet difficile sur lequel travailler qui relie la recherche et la politique."