Les chordés sont des organismes qui, à un certain moment au cours de leur développement, possèdent une tige appelée notocorde prolongeant la longueur de leur corps au plein développement. La notochorde agit comme support pendant le mouvement en raidissant le corps et se trouve ventrale au système nerveux central et dorsale à l'intestin. Il existe plusieurs classes de chordés, notamment les poissons, les oiseaux, les reptiles, les mammifères et les amphibiens.
Classe Reptilia
Les reptiles sont des animaux qui ont une peau écailleuse et résistante à l'eau, pondent des œufs à coquille et respirent l'air. Ce sont des tétrapodes et auront quatre membres ou descendront directement d'un ancêtre à quatre membres. Les reptiles sont également des animaux à sang froid et ne sont pas capables de résister au froid, mais doivent dépendre de la température de son environnement pour maintenir sa température corporelle. Quelques exemples de reptiles sont les tortues de mer, les serpents, les crocodiles et les caméléons.
Classe Amphibia
Les amphibiens - signifiant "deux vies" - passent leur vie sur terre et dans l'eau. Chaque amphibien naît dans l'eau avec des queues et des branchies; cependant, à mesure que ces créatures grandissent, elles développent des jambes, des poumons et la capacité de vivre sur terre. Les amphibiens sont des animaux à sang froid et restent aux mêmes températures que l'eau ou l'air dans leur environnement. Quelques exemples d'amphibiens sont les grenouilles, les tritons, les crapauds, les caeciliens, les vers aveugles et les salamandres.
Classe Chondrichthyes
Le squelette de Chondrichthyes, ou poisson cartilagineux, est entièrement composé de cartilage. Leurs bouches reposent sur le dessous de leur tête et contiennent généralement de nombreuses dents pointues. Ils ont des queues asymétriques courbées vers le haut et n'ont pas de vessie natatoire ou pulmonaire. Il y a cinq à sept fentes branchiales des deux côtés sur un corps de Chondrichthyes, et elles se reproduisent en utilisant des nageoires modifiées pour transmettre le sperme des mâles aux femelles. Quelques exemples de Chondrichthyes sont les requins, les chimères, les raies et les patins.
Classe Agnatha
Les Agnathans, ou poissons sans mâchoire, sont les plus anciens vertébrés connus. Il existe deux principaux types dans la classe Agnatha, qui sont le myxine et la lamproie. Les myxines sont des charognards spécialisés. Les myxines sont également des parents des poissons visqueux et essaient de perdre leurs manteaux visqueux et d'en faire de nouveaux en tentant de se nouer. La lamproie est un parasite qui utilise la succion pour se fixer aux autres poissons afin de se nourrir.
Classe Mammalia
Les mammifères sont des animaux à sang chaud qui ont des poils et produisent du lait dans le but de nourrir leurs petits. Le corps d'un mammifère maintiendra à peu près la même température à tout moment. Dans la chaleur, un mammifère transpire ou halète pour se refroidir, et dans le froid, la graisse et la fourrure ou les poils du mammifère servent d'isolant. La plupart des mammifères affichent une adaptabilité à tous les types de conditions et ont un cerveau plus gros que tout autre vertébré. Quelques exemples de mammifères sont les ours, les chameaux, les singes, les guépards, les chauves-souris et les dauphins.
