Bangladesh, l'un des pays les plus denses en termes de population avec environ 1000 personnes vivant au kilomètre carré, a toujours été soumis à une pression énorme pour nourrir sa population croissante. Pratique agricole intensive, qui implique la monoculture et l'utilisation d'engrais chimiques et de pesticides, contribué à augmenter la productivité dans un premier temps. Cependant, ces approches impliquaient peu ou pas de reconstitutions de la matière organique épuisée et donc des générations de méthodes agricoles non durables ont entraîné une détérioration de la qualité des sols.
Un article de recherche récent paru sur Bangladesh Journals Online, mis en place avec le soutien de l'INASP, montre que l'abandon de l'agriculture non durable et l'adoption de méthodes d'agriculture de conservation sont bénéfiques à la fois pour l'environnement et les moyens de subsistance de l'agriculteur.
La recherche sur la pratique de l'agriculture de conservation et son impact sur les conditions de vie des agriculteurs au Bangladesh menée à Mymensingh, Boga, Tangail, les districts de Sherpur et de Jamalpur par M. T. Uddin et A. R. Dhar du Département d'économie agricole, Université agricole du Bangladesh, Le Bangladesh a constaté une amélioration remarquable de la production agricole et des moyens de subsistance des agriculteurs après avoir adopté la pratique de l'agriculture de conservation. Le coût avait baissé, et la production a augmenté, ce qui a entraîné une augmentation des bénéfices.
Selon l'article de recherche, l'agriculture de conservation est la pratique d'appliquer des techniques économes en ressources assurant une perturbation mécanique minimale du sol, une couverture organique permanente du sol et des rotations de cultures diversifiées pour obtenir un profit optimal avec un coût de culture minimum possible tout en préservant l'environnement.
Malgré les avantages de l'agriculture de conservation comme l'augmentation de la productivité et des revenus, temps de travail réduit, haute efficacité de l'eau et de l'énergie, et la conservation de l'environnement naturel, seule une faible proportion (8 à 10 %) des agriculteurs mondiaux suivent cette pratique.
Dans l'étude menée auprès de 300 agriculteurs de la région pour évaluer les moyens de subsistance des agriculteurs pratiquant l'agriculture de conservation par rapport à ceux qui ne la pratiquent pas, 50 agriculteurs pratiquant l'agriculture de conservation (agriculteurs cibles) ont considérablement augmenté leurs revenus et amélioré leurs moyens de subsistance par rapport aux 150 agriculteurs (groupe témoin) qui n'ont pas adopté l'agriculture de conservation. Les moyens de subsistance et la production des 100 agriculteurs (proximaux) vivant à proximité du groupe focal et apprenant et adoptant ainsi des pratiques d'agriculture de conservation avaient en partie de meilleurs moyens de subsistance et une meilleure production que le groupe de contrôle, mais pas aussi bon que celui du groupe focal.
« Le coût de la production agricole était relativement inférieur et le rendement de la production était comparativement plus élevé dans la pratique de l'agriculture de conservation que dans la pratique de l'agriculture conventionnelle, " rapporte l'article de recherche. " Les revenus des agriculteurs ont augmenté et les dépenses ont diminué grâce à l'adoption de pratiques d'agriculture de conservation. "
La recherche a montré que les agriculteurs du groupe focal avaient suivi les trois grands principes de l'agriculture de conservation - le travail minimum du sol, retenir les résidus de culture et pratiquer la rotation des cultures.
Les agriculteurs du groupe focal avaient également suivi d'autres principes de l'agriculture de conservation tels que l'utilisation de fumier de compost, vermi-compost, bouse de vache, technologie de bio-lisier et de lutte antiparasitaire intégrée (IPM). Ils n'ont pas utilisé de pesticides et d'herbicides synthétiques et ont réduit au minimum l'utilisation d'engrais synthétiques.
Les agriculteurs proches avaient pratiqué certaines de ces techniques, tandis que les agriculteurs du groupe témoin n'ont pratiqué aucune des techniques d'agriculture de conservation et ont plutôt utilisé des engrais synthétiques, pesticides, herbicides et médicaments.
Les résultats de la recherche montrent que la pratique de la conservation est la meilleure approche à suivre pour la conservation des sols et de l'environnement et la réduction de la pauvreté. La pratique est également appropriée parce que la plupart des agriculteurs du Bangladesh sont de petits exploitants agricoles avec une propriété foncière de moins d'un hectare.
Selon l'article de recherche, « la pauvreté en termes de privation de santé, l'éducation et le niveau de vie ont diminué; et les conditions générales de subsistance ont été améliorées grâce à l'adoption de pratiques d'agriculture de conservation".
Les agriculteurs ont non seulement augmenté leur production, mais ont également obtenu de meilleurs prix sur le marché car leurs produits étaient exempts de produits chimiques. Les auteurs ont fait quelques recommandations politiques, y compris le soutien aux intrants, la motivation et les services de vulgarisation du gouvernement pour sensibiliser à la pratique de l'agriculture de conservation.
"Aussi, l'initiative de programmes de formation scientifique et technique devrait être organisée par différentes organisations gouvernementales et non gouvernementales pour enrichir les connaissances des agriculteurs sur la pratique de l'agriculture de conservation, " recommande l'article.
