Que savez-vous de l'agriculture durable ? Comstock Images/Thinkstock Il fut un temps où les œufs étaient des œufs, le bœuf était du bœuf et les raisins étaient rouges ou verts. Manger local signifiait aller au restaurant en bas de la rue. Maintenant, l'agriculture n'est même pas seulement l'agriculture – elle est industrielle ou durable. La première consiste le plus souvent à planter des monocultures, l'utilisation d'engrais et de pesticides de synthèse, labourer et expédier les produits sur de longues distances jusqu'au marché.
Sur la page suivante, apprenez pourquoi il est important de savoir d'où vient votre nourriture.
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L'agriculture durable s'est développée comme une alternative aux méthodes industrielles qui ont tendance à se concentrer davantage sur le profit que la préservation. De nombreuses pratiques d'agriculture industrielle peuvent laisser les terres asséchées, finalement impropre à la culture. En outre, ces pratiques peuvent ignorer le bien-être animal et tendent à créer un fossé infranchissable entre les producteurs et les consommateurs. Vous ne rencontrez pas les agriculteurs qui cultivent votre nourriture lorsqu'elle est cultivée industriellement.
En agriculture raisonnée, les œufs sont en liberté, le bœuf n'a pas d'hormones ajoutées et les raisins sont, dans presque tous les cas, sans pesticides. Souvent, vous pouvez même serrer la main qui a cueilli ces raisins.
La méthode durable s'accélère au fur et à mesure que de plus en plus d'opérations, généralement à petite échelle et biologique, convertissez-vous au plus respectueux de la Terre, respectueux des animaux, mode de fonctionnement convivial pour les producteurs. Certaines personnes pratiquent l'agriculture durable dans leur arrière-cour ou leurs jardins communautaires.
La communauté est en fait une composante importante de l'agriculture durable, qui est plus une philosophie sociale globale qu'une simple méthode agricole. L'idée, à sa plus simple expression, est l'équilibre :les agriculteurs durables cultivent des aliments et élèvent du bétail dans des conditions naturelles, l'utilisation de la biodiversité et le recyclage à l'échelle de l'exploitation des intrants et des extrants pour produire des aliments sains pour tous et pour toutes les personnes impliquées dans le processus. Ces agriculteurs vendent généralement sur les marchés locaux et rencontrent leurs consommateurs face à face.
La durabilité est, en termes clichés mais exacts, sur le cercle de la vie.
Dans cet article, nous verrons comment l'agriculture durable tente de répondre à ses idéaux. Nous examinerons les méthodes impliquées dans le processus, Découvrez les avantages qui en résultent et découvrez certains des défis auxquels l'approche est confrontée.
Si vous envisagez de cultiver de manière durable, vous appliquerez très probablement des techniques bien établies plutôt que des méthodes agricoles de pointe. Continuez à lire pour en savoir plus.
La voie verte
Considérez l'agriculture durable comme une boucle vivante, la ferme en tant qu'écosystème :Dans ce contexte, supprimer toute vie naturelle d'un terrain donné et le remplacer par une seule culture ou un seul animal n'a pas beaucoup de sens. Au lieu, l'agriculture durable met en œuvre des pratiques de culture qui soutiennent un environnement naturellement prospère, à commencer par la biodiversité.
Les agriculteurs durables incorporent non seulement plusieurs cultures, mais aussi des arbres, arbustes et animaux qui aident ces cultures à prospérer. Ils peuvent planter un type de fleur qui attire les insectes bénéfiques ou cultiver une flore qui a tendance à repousser les insectes nuisibles. Les arbres et arbustes peuvent aider à lutter contre l'érosion, et une population biologique diversifiée peut aider à garder le sol riche en nutriments et à décourager les mauvaises herbes et les maladies sans engrais chimiques ni pesticides.
Les agriculteurs durables cultivent le sol en utilisant des moyens naturels. Ils encouragent activement une communauté de micro-organismes qui améliorent la fertilité et travaillent à établir un équilibre entre les ravageurs et les prédateurs qui contrôle les dangers potentiels. Les agriculteurs durables pratiquent un travail minimal du sol afin de préserver cet équilibre naturel. Les cultures de couverture protègent le sol pendant la contre-saison, et les résidus de récolte sont laissés sur le sol afin que tous ces nutriments retournent au sol pour la saison prochaine. La rotation régulière des cultures aide à garder le sol fertile pour les générations futures.
Afin de maintenir l'approvisionnement en eau propre et abondante, l'agriculture durable impose l'utilisation d'irrigations calculées et de cultures dérobées, qui empêchent le lessivage des minéraux du sol, afin de garder les nutriments dans le sol et hors des eaux souterraines. Les systèmes racinaires des arbres et des arbustes aident à prévenir le ruissellement et l'érosion afin de conserver à la fois l'eau et le sol, et là où les terres cultivées rencontrent les plans d'eau, des zones tampons sont établies afin que l'activité agricole n'affecte pas négativement l'approvisionnement en eau.
Que l'agriculture durable profite à la terre n'est peut-être pas une surprise. Le concept s'oppose directement aux dommages environnementaux, pratiques agricoles industrielles. Mais le « durable » dans l'agriculture durable ne concerne pas seulement la terre.
Sur la page suivante, découvrez quelques-uns des avantages de l'agriculture durable !
Jetons un coup d'œil à certains des avantages de l'agriculture durable.
Certainement, la Terre est au cœur de l'agriculture durable. Les avantages environnementaux sont assez clairs :une réduction des contaminants chimiques, approvisionnement en eau plus propre, recyclage à l'échelle du système, viabilité à long terme des terres cultivées et un système qui se renouvelle continuellement - avec l'aide d'intendants humains. Les humains ne sont pas seulement les intendants du système, bien que. Ils sont aussi de premiers bienfaiteurs.
Les preuves suggèrent que les aliments cultivés sans pesticides de synthèse, herbicides et engrais est plus sain. Typiquement, les fermes durables sont aussi des fermes biologiques, et les aliments biologiques n'ont pas d'hormones de croissance ajoutées ni de produits chimiques agricoles potentiellement nocifs pour la santé humaine.
Il y a plus à l'équation, cependant :le côté social de la durabilité. L'humanité est un élément clé de l'agriculture durable. Ça signifie, pour un, traitement sans cruauté pour les animaux :les poulets peuvent errer, les vaches paissent dans les pâturages et les animaux vivent sans confinement à l'intérieur. Mais l'humanité n'est pas seulement pour le bétail; c'est aussi pour les gens. La méthode durable vise des salaires équitables et de bonnes conditions de vie pour tous ceux qui travaillent la terre, afin qu'ils puissent vivre sans subventions gouvernementales. L'objectif n'est pas seulement que la nourriture, mais aussi que l'ensemble du processus soit durable.
La communauté est un autre aspect crucial de la durabilité en tant que mode de vie. L'agriculture durable veut reconnecter les consommateurs d'aliments avec les producteurs d'aliments. Dans le système durable, les gens savent comment et où leur nourriture est cultivée, et ils respectent et valorisent le processus. Les agriculteurs et les consommateurs s'engagent dans un échange direct :ils s'entraident de manière très concrète, qui encourage le respect mutuel et le sens de la communauté.
Ces consommateurs sont généralement prêts à payer un peu plus pour des aliments cultivés de manière durable, car la philosophie de la durabilité est importante pour eux. Cela permet aux producteurs de gagner des salaires plus convenables que ceux qu'ils peuvent gagner dans une grande installation industrielle.
Tout semble idyllique, mais en ce qui concerne "payer un peu plus", des défis surgissent. Les exploitations agricoles durables sont confrontées à une production potentiellement plus faible, des besoins accrus en main-d'œuvre et la nécessité probable de vendre leur production à un prix plus élevé. Pour atteindre la rentabilité nécessaire à la qualité de vie qui s'inscrit dans un idéal durable, les agriculteurs doivent rechercher des marchés appropriés pour leurs produits. Ils ont besoin de marchés où la durabilité et les liens communautaires sont valorisés.
Les agriculteurs durables doivent déployer des efforts et des talents de marketing, et ils doivent envisager la possibilité de prendre un coup financier lors d'une conversion du conventionnel au durable. Mais à long terme, les preuves suggèrent que les méthodes durables peuvent être au moins aussi rentables que les non durables, peut-être plus.
Et en agriculture durable, le long terme est assez important.
