Les types de nourriture qu'un cerf peut manger constitueraient une longue liste. Les scientifiques ont documenté environ 400 types de plantes différentes dans l'estomac des membres morts de cette espèce. Cependant, les cerfs ne devraient manger que des types spécifiques de végétation. Pour cette raison, les humains devraient éviter de nourrir les cerfs sauvages. De nombreux gouvernements dont les populations sont voisines des habitats des cerfs déconseillent de nourrir les cerfs sauvages, et certains d'entre eux infligent des amendes aux personnes qu'ils voient le faire. Nourrir ces ongulés sauvages peut également constituer une menace pour l'homme. Certains animaux sauvages réagissent agressivement aux humains ou sont porteurs de parasites. Nourrir les proies leur apprend à se rendre dans une zone spécifique, ce qui peut attirer des espèces de prédateurs qui menacent les humains.
TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
Cerfs sauvages les plus mangent souvent des feuilles, des baies, des lichens et des glands. Bien qu'il soit possible de nourrir les cerfs sauvages avec des aliments sains, la plupart des services environnementaux des régions où vivent des espèces de cerfs recommandent de ne pas le faire, et certains l'interdisent totalement.
Habitat et biologie des cerfs
Les cerfs vivent le plus souvent dans les zones boisées pour faciliter l'accès à leurs aliments naturels, mais ils peuvent vivre dans d'autres écosystèmes tels que les prairies. Les cerfs mangent une grande variété de matières végétales, bien que pendant la majeure partie de l'année, ils se nourrissent de baies, de glands, de champignons, de lichens et de feuilles d'arbres ligneux et de plantes herbacées. Pendant l'hiver, ils mangent également les bourgeons et les pommes de pin des arbres à feuilles persistantes. Dans certains cas, ils finissent par manger des feuilles d'espèces végétales que les humains utilisent dans l'agriculture.
La quantité de nourriture dont un cerf a besoin dépend de l'espèce, de l'âge, du sexe et de la saison. Pendant les hivers qui manquent de nourriture, un cerf moyen a besoin de 5 livres de végétation par jour, soit environ la moitié de ce dont il a besoin en été. Les cerfs ont besoin de grandes quantités de protéines, de phosphore, d'énergie chimique, de fibres et de calcium. Les régimes pauvres en ces nutriments clés affectent considérablement la croissance d'un animal individuel. Les cerfs en captivité nourris avec des régimes alimentaires de mauvaise qualité ne font pousser que des bois à épi unique après 2,5 ans, tandis que ceux nourris avec des régimes alimentaires de haute qualité poussent des bois avec six épis.
Pourquoi ne pas nourrir les cerfs
Les espèces de cerfs ont évolué pour avoir des microbes spécifiques dans leur estomac pendant l'hiver, ce qui les aide à la digestion. En tant que tel, les cerfs ne peuvent pas digérer correctement certains aliments au cours de ces mois. Les systèmes digestifs des cerfs changent lentement au fil des saisons, et les nourrir de nourriture hors saison peut, dans des cas extrêmes, entraîner la mort, bien que les problèmes digestifs soient plus courants. Les cerfs qui se rassemblent dans des sources de nourriture artificielles voient des risques plus élevés de certaines maladies et parasites. Une personne qui nourrit les chevreuils avec une alimentation adéquate peut créer des problèmes potentiels pour l'écosystème de la région. La population de cerfs est quelque peu modérée par des sources de nourriture limitées. La suppression de cette limitation augmente la population de cerfs, ce qui peut réduire la disponibilité des espèces végétales qu'ils mangent.
