On ne peut nier la force mortelle d'une tornade, mais nous avons choisi d'inclure une forme spécifique et unique de twister sur cette liste. © Travis Heying/Wichita Eagle/TNS via Getty Images Nous l'appelons la Terre Mère, notre havre bleu-vert qui nous protège d'un vaste, univers froid et mortel. Et depuis 2015, La Terre est le seul refuge pour la vie n'importe où dans ce plan d'existence. Il semble donc un peu injuste que notre seul sanctuaire essaie toujours de nous assassiner.
C'est exact, notre chère petite planète baignée d'océan est peut-être la seule à soutenir la vie, mais il essaie aussi de l'éteindre régulièrement, trop. Il se trouve que le fonctionnement interne de la Terre comprend toutes sortes de données géologiques, processus météorologiques et physiques qui sont plutôt dangereux pour la vie humaine (et pour la vie d'autres créatures et plantes, trop).
Parfois, ces événements se produisent à une échelle gargantuesque, détruire des villes entières, faisant des centaines de milliers de morts, et altérant de façon permanente non seulement nos civilisations mais aussi l'ensemble des écosystèmes qui les entourent. D'autres fois, La Terre ressemble plus à un assassin sournois, secouant un rocher qui se trouve sur un sentier de randonnée isolé, frapper le crâne d'une seule personne malchanceuse.
Bien sûr, D'une façon ou d'une autre, nous finirons tous par prendre un café avec le Grim Reaper. Mais il est difficile de ne pas être un peu déconcerté par ces scénarios où notre planète amie est celle qui fait l'introduction. C'est juste la preuve que bien que la Terre soit notre maison, c'est dangereux, et la survie au quotidien exige une vigilance constante.
Il existe d'innombrables façons dont la Terre essaie de détruire la race humaine. Alors sans plus tarder, explorons certaines des méthodes que notre planète bien-aimée utilise pour nous tuer, chaque jour de notre vie.
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Éruption du mont Sinabung en Indonésie en juin 2015 © Yudha Lesmana/Demotix/Corbis Vivre près d'un volcan, c'est un peu comme vivre dans un mauvais quartier. Un vraiment, vraiment, quartier vraiment mauvais où vous devez dormir avec un œil ouvert et regarder par-dessus votre épaule partout où vous allez. Parce que les volcans ont une multitude de façons de vous tuer.
Pour chaque année du 20e siècle, les volcans ont tué plus de 800 personnes. Dans l'histoire enregistrée, les volcans ont étouffé la vie d'environ un quart de million d'humains, bien que ce nombre puisse être beaucoup plus élevé.
Rouge chaud, la lave incandescente est l'emblème d'un volcan, mais il est aussi trop lent pour être très mortel. Vous êtes plus susceptible d'être abattu par des coulées pyroclastiques, qui jaillissent des entrailles de la Terre sous la forme d'une combinaison de gaz chauds, boue et roche, dévaler une montagne à des centaines de kilomètres à l'heure.
Bien qu'ils soient beaucoup moins spectaculaires, les gaz toxiques invisibles sont un autre danger réel. Une fois libéré des volcans, ces gaz peuvent rapidement submerger des communautés entières, tuant toute créature vivante.
Les volcans éjectent également des roches massives qui écrasent les gens et les bâtiments. Même si c'est la taille d'une maison, vous ne verrez probablement pas ce gros rocher avant qu'il ne vous frappe.
Finalement, les volcans peuvent cracher des tonnes de cendres de roche, qui a l'air léger et moelleux mais qui est en fait de la roche finement broyée. Quelques centimètres de cendres compactées peuvent écraser des bâtiments et des voitures, et tout aussi terriblement, il peut tuer des hectares sans fin de cultures, rendre le transport impossible et paralyser des villes entières.
Le Népal a été durement touché par le tremblement de terre au premier semestre 2015. ©PRAKASH MATHEMA/AFP/Getty Images Le déplacement des plaques tectoniques provoque souvent des frissons et des secousses de la croûte terrestre, en particulier dans les zones proches des lignes de faille actives comme celles de la Californie. Japon, qui repose sur la fameuse ligne de faille "Ring of Fire", éprouve plus de 2, 000 tremblements chaque année.
Les tremblements de terre peuvent être si doux que seuls des instruments sophistiqués les détectent. Ou ils peuvent être si puissants qu'ils secouent violemment le sol, faire onduler tout, du sol au ciment, comme des vagues sur un étang, déchirer d'énormes entailles dans ce qui était une surface apparemment solide quelques instants plus tôt.
Pourtant, les tremblements de terre seuls ne sont généralement pas ce qui tue les gens - au lieu de cela, écrasement des bâtiments qui s'effondrent, vous piéger et vous étouffer. Lorsque cela se produit dans des zones fortement peuplées, des dizaines de milliers de personnes peuvent mourir.
En janvier 2010, un séisme de magnitude 7,0 a frappé Haïti, un pays pauvre avec de nombreux bâtiments délabrés. Une fois la poussière retombée, plus de 200, 000 personnes sont mortes. Certaines estimations ont dépassé les 300, 000, ce qui en fait l'un des tremblements de terre les plus meurtriers de l'histoire.
Même si vous habitez dans une zone où la construction est censée résister aux tremblements de terre, vous ne voulez probablement pas être là quand on frappe. Nos meilleurs matériaux de construction ne peuvent supporter que tant d'abus avant de s'effondrer sous la puissance d'un changement tectonique.
Un tsunami a déclenché la catastrophe nucléaire de Fukushima Daiichi en 2011. © Pallava Bagla/Corbis Si les vagues de l'océan commencent à reculer de façon inattendue, dit le folklore, dirigez-vous vers les hauteurs. Cette eau qui disparaît peut signifier qu'un tsunami est en route. Les tsunamis sont des vagues qui peuvent être causées par des glissements de terrain et des éruptions volcaniques, mais ils sont surtout engendrés par des tremblements de terre sous-marins. La secousse pousse l'eau d'avant en arrière, et l'effet d'entraînement provoque des vagues qui peuvent parcourir des centaines voire des milliers de kilomètres.
Les tsunamis peuvent atteindre des dizaines de mètres de haut, mais en eau profonde, les vagues peuvent ne pas être apparentes à la surface. Quand ces vagues approchent de la terre, la partie supérieure des vagues est plus rapide en mouvement que la partie inférieure. Puis d'énormes murs d'eau s'écrasent sur (et sur) des digues et des villes entières avec la violence d'une crue éclair combinée à la puissance de plusieurs rivières déchaînées. Les bâtiments en béton peuvent survivre ... ou ils peuvent s'effondrer sous la force de l'eau. Votre seul véritable espoir de survie est un terrain élevé.
En 2004, un séisme d'une magnitude d'environ 9,1 s'est produit dans l'océan Indien près de Sumatra. Le tsunami qui en a résulté a touché 14 pays et en a soufflé certains avec des vagues de près de 30 mètres de haut. L'eau implacable a récuré des villes entières, pousser des bâtiments comme s'il s'agissait de jouets et noyer des dizaines de milliers de personnes. Quand les eaux ont enfin séché, plus de 230, 000 personnes sont mortes, ce qui en fait l'une des pires catastrophes naturelles de l'histoire de l'humanité.
Des panneaux de danger de dioxyde de carbone ont été affichés à Horseshoe Lake, du côté sud-est de Mammoth Mountain, près de Mammoth Lakes, Californie en juin 2000. © David McNew/Newsmaker Comme si la violence déchirante des tremblements de terre et des tsunamis ne suffisait pas, la Terre essaie également de se faufiler sur vous pour vous tuer silencieusement et rapidement. C'est exact, La Terre-Mère essaie de vous étouffer avec du gaz toxique, et elle utilisera la couverture d'un lac d'apparence amicale pour dissimuler ses intentions.
En Afrique, il existe un certain nombre de lacs qui reposent dans d'anciens cratères de volcans. À plusieurs kilomètres sous la surface, le magma chaud pousse des gaz tels que le dioxyde de carbone vers le fond des lacs. Dans la plupart des zones géographiques, les lacs rencontrent des turbulences quotidiennes suffisamment douces pour que l'eau et les gaz se mélangent régulièrement, provoquant la libération lente et sûre de gaz nocifs dans l'air.
Mais certains lacs, en particulier ceux des tropiques, sont relativement immobiles, et le gaz s'accumule en grandes quantités. L'eau immobile emprisonne ces gaz jusqu'à ce que la pression cède finalement dans une énorme ruée vers la surface. Alors que le dioxyde de carbone jaillit, il forme un nuage invisible qui peut voyager à des kilomètres du lac, étouffer toute créature sur son chemin.
En 1986, un tel nuage a tué environ 1, 700 personnes au Cameroun. Ce genre de catastrophe peut ne pas être spectaculaire, mais dans les bonnes circonstances, ils sont aussi mortels et insidieux que tous les dangers que la Terre brandit.
Cette illustration représente une pluie de grenouilles enregistrée en 1355. © Oxford Science Archive/Print Collector/Getty Images Les pluies torrentielles sont une malédiction pour l'humanité. Ils provoquent des crues soudaines qui emportent des champs et des routes et parfois même des personnes. Mais il y a quelque chose d'encore plus inquiétant lorsque des dizaines d'achigans à grande bouche tombent soudainement du ciel.
Le terme technique pour les choses aléatoires tombant du ciel est pluie non aqueuse, et comme son nom l'indique, il peut faire référence à tous les objets non aquatiques qui tombent sur la terre. La pluie non aqueuse a une longue histoire - dans le Livre de l'Exode, l'un des fléaux qui ont affligé l'Égypte comprenait une tempête de grenouilles. En 2007, une tempête de vers est tombée en Louisiane. Dans les médias de masse et dans le folklore, il y a d'innombrables rapports de pluies animales, notamment de poissons, les araignées, méduse, des oiseaux, grenouilles, crapauds et autres petites créatures.
Les scientifiques ne savent pas comment ce phénomène est possible. Ils spéculent qu'au moins certaines de ces soi-disant pluies, comme les vers et les serpents, sont en fait le résultat d'inondations inhabituelles transportant ces débris surprenants sur la terre, et rien ne tombe du ciel. Dans les cas où les gens voient des animaux tomber du grand bleu, les chercheurs disent qu'il est possible que des trombes marines ou de puissants courants ascendants arrachent des groupes d'animaux et les déposent ensuite à des kilomètres.
Toujours, ces types de pluies animales se sont produits dans des zones où aucun vent sauvage n'a été signalé. Ce ne sont là que le genre de choses déroutantes qui se produisent lorsque votre planète natale essaie constamment de se débarrasser de vous.
Une tornade de feu à Yorba Linda, Californie en 2008 © David McNew/Getty Images Les Japonais les appellent dragon twists. Les types d'Hollywood pourraient préférer quelque chose de plus flashy, comme "Firenado". Mais peu importe le nom, les tornades de feu sont parmi les moyens les plus époustouflants que la Terre essaie de vous envoyer dans le grand au-delà.
Les tornades de feu se produisent lorsque de petits tourbillons sont associés à un feu au sol. Des tourbillons se produisent lorsque de l'air chaud montant s'écrase dans des zones plus froides, air basse pression. Ces situations provoquent des diables de poussière, qui sont fondamentalement des versions plus petites et beaucoup moins dangereuses des tornades.
Cependant, quand vous associez un diable de poussière avec un feu, les choses deviennent sérieuses à la hâte. Les flammes vont tourbillonner vers le haut, créant un entonnoir de flammes en rotation qui peut brûler n'importe quoi (ou n'importe qui) qui se trouve à proximité. Par rapport aux tornades à part entière, les torsions de dragon sont plus petites, mais ils sont rapides et peuvent changer rapidement de direction. Les bâtiments ou les véhicules à proximité peuvent s'enflammer, provoquant toutes sortes de situations périlleuses pour les civils et les premiers intervenants.
Les archéologues mettent constamment au jour des preuves de décès massifs causés par la maladie, comme c'est le cas pour ce site à Paris en 2015. © PHILIPPE WOJAZER/Reuters/Corbis Grippe porcine, variole, la grippe aviaire, la peste, VIH. Ce sont parmi les moyens les plus effrayants et incontrôlables que la Terre utilise pour nous tuer tous. Parfois, nos médicaments et contre-mesures éloignent la maladie. D'autres fois, les microbes prennent le dessus, infectant et tuant des millions de personnes en quelques années dans ce qu'on appelle un pandémie , une maladie qui infecte les gens dans une vaste zone géographique.
La peste noire a été l'une des pandémies les plus infâmes de l'histoire. En 1347, il s'est propagé de la Chine à l'Europe via des navires marchands. Les marins mourants ont été frappés par les furoncles noirs qui ont donné à la maladie son terrible nom. Causée par une bactérie en suspension dans l'air, il s'est propagé à un rythme effréné dans le monde entier, et il a frappé l'Europe plus durement que partout ailleurs.
Selon certaines estimations, les bactéries ont anéanti environ 200 millions de personnes en quelques années seulement. Les estimations les plus basses sont toujours stupéfiantes, à environ 75 millions. Il existe des estimations qui indiquent que 60% de la population de Londres a été tuée par la peste noire.
La peste noire n'est qu'un exemple de pandémie. Il y en a eu d'autres, comme la grippe espagnole de 1918 qui a tué environ 200 personnes, 000, ou l'épidémie de VIH, qui est en cours et a tué peut-être 25 millions de personnes. C'est une preuve supplémentaire que les plus petits ennemis sont parfois les pires.
Un panneau à Paris à l'été 2015 met en garde les touristes contre le danger de la chaleur. © Pierre Suu/Getty Images Lorsqu'il s'agit d'éclaircir le troupeau humain, la chaleur est l'un des tueurs les plus efficaces de la planète. C'est calme et c'est sournois, avec son nombre de morts passant souvent presque inaperçu jusqu'à ce que le pire de la sensualité soit passé.
Il ya des siècles, nous, les humains, nous sommes cachés dans l'ombre pour échapper aux longues vagues de chaleur estivales. En ces temps plus modernes, nous nous protégeons avec des bâtiments et des explosions d'unités de climatisation. Mais le soleil a une façon de faire paraître nos technologies contemporaines faibles et impuissantes.
En 2003, une vague de chaleur de trois semaines a plané sur l'Europe. Les compagnies d'électricité ne pouvaient pas fournir suffisamment d'énergie pour répondre à la demande de climatiseurs. Les lignes de services publics ont simplement fondu. La chaleur a commencé à monter dans les appartements et les bureaux à travers le continent, et les résultats ont été catastrophiques.
Les personnes âgées à mobilité réduite, des niveaux plus élevés de pauvreté et une mauvaise santé ont commencé à mourir en masse. S'ils avaient l'air conditionné, leurs unités ont échoué dans la chaleur torride, puis ils ont péri dans leurs résidences étouffantes. Les fonctionnaires ont trouvé plus de 15, 000 personnes rien qu'à Paris, et à travers l'Europe, le nombre de morts était d'environ 70, 000 [source :Gannon].
La chaleur tue en stressant votre corps jusqu'au point de rupture, augmentant votre fréquence cardiaque et votre respiration, puis déclenchant souvent des effets secondaires tels qu'une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Une fois que votre température corporelle dépasse les 104 degrés Fahrenheit (40 degrés Celsius), vous aurez plus de mal à récupérer. Cela est particulièrement vrai pour les personnes âgées. Après des jours ou des semaines de forte chaleur, ces populations vulnérables meurent rapidement, tout ça grâce à affreux, exposition incessante à la chaleur.
L'ouragan Katia vu de la Station spatiale internationale en août 2011 © NASA / Handout/Getty Les ouragans sont des porteurs divins de la mort. Ils planent à l'horizon pendant des jours, s'approchant lentement de la terre avec l'incontournable, fureur menaçante. Parfois, ils virent au dernier moment, épargnant des pays entiers. D'autres fois, ils s'écrasent directement sur les grandes villes, causant la misère de multiples façons.
Les vents violents déchirent les petits bâtiments, créant des éclats d'obus méchants qui transpercent et écrasent tout ce qui est en vue. Des feuilles de pluie inondent les maisons en quelques heures, voire quelques minutes. De fortes montées d'eau poussées avant la tempête inondent les zones peuplées d'une manière ressemblant à des tsunamis. Un ouragan frappant la terre peut apporter un mur d'eau imparable qui pousse et broie et noie tout ce qui l'entoure.
En 1926, le grand ouragan de Miami, une tempête de catégorie 4, a frappé Miami avec des ondes de tempête de près de 3,7 mètres de haut. En dollars d'aujourd'hui, la tempête a causé des dommages énormes de 157 milliards de dollars et tué près de 400 personnes.
Pourtant, cette débâcle de Miami n'est rien comparée au cyclone Bhola de 1970 qui a atterri au Bangladesh. Avec des vents de plus de 115 miles par heure, l'ouragan a provoqué une telle frénésie que son onde de tempête a tué jusqu'à un demi-million de personnes, ce qui en fait l'une des catastrophes naturelles les plus meurtrières de l'histoire [source :HurricaneScience].
Le ver Loa loa est l'un des nombreux parasites qui peuvent nuire à l'homme. ©BSIP/UIG Via Getty Images Les parasites sont des créatures qui exploitent une autre créature - l'hôte - pour se nourrir, abri ou protection. Parfois, les parasites sont assez inoffensifs. Par exemple, vous avez probablement des protozoaires intestinaux qui s'agitent dans vos entrailles en ce moment et qui se nourrissent de votre petit-déjeuner, mais ces petits gars ne vont probablement pas vous rendre malade.
Ensuite, il y a le ver Loa loa, qui est originaire des zones humides d'Afrique de l'Ouest. Propagation par piqûres de mouches, le ver court sous votre peau et peut se faufiler dans vos yeux. Si vos amis regardent d'assez près, ils pourront voir votre petit parasite se tordre, et tu pourras le sentir, trop. Effroyable? Oui. Mais le Loa loa n'est pas seul.
En tout, il peut y avoir environ 100 parasites construits spécifiquement pour s'accrocher aux humains. Cela ne capture pas vraiment toute l'histoire, bien que. Certains chercheurs estiment que la plupart des créatures sur Terre présentent probablement un comportement parasite à un moment donné de leur cycle de vie, et que ce type d'activité est en fait nécessaire au bon fonctionnement des écosystèmes. Chien mange le monde des chiens, En effet.
Si le parasitisme fait partie intégrante de la vie sur Terre, qu'est-ce que cela dit exactement de nos vies sur cette planète ? La Terre peut être notre radeau de sauvetage dans un océan d'immensité et d'incertitude universelles, mais c'est loin d'être un endroit bénin et convivial. Des volcans aux serpents venimeux aux tremblements de terre violents, notre monde natal est un endroit chargé de danger dans tous les coins et recoins. Soyez en sécurité là-bas - notre Terre essaie de vous tuer.
Je me souviens distinctement de la première fois où j'étais sûr que j'allais mourir. Je faisais du kayak en eau vive sur une rivière du Montana. C'était la fin de l'été, et le niveau de la rivière était bas, lente et docile comparée à sa fureur printanière. Pourtant, il n'a fallu qu'une erreur pour me rappeler que Dame Nature - pas moi ou ma pagaie ou même mon gilet de sauvetage - était en charge de la situation. J'ai heurté un rocher durement, a basculé puis a été aspiré profondément sous l'eau pendant ce qui a semblé être une éternité. L'eau était si incroyablement puissante que je savais instinctivement que je n'avais aucun moyen de riposter, et que sans un coup de chance j'allais me noyer. Heureusement, un tourbillon dans le courant m'a fait remonter vers la surface... et une seconde chance. Notre planète pourrait offrir toutes sortes de beauté et de plaisir, mais il sert aussi de doses régulières de douleur et de souffrance, trop. Parfois, nous avons à peine la chance de survivre.
