Les ouragans sont l'un des actes les plus agressifs et impressionnants de la nature. Ces tempêtes géantes, qui se forment au-dessus de l'océan Atlantique et de l'est de l'océan Pacifique, libèrent la fureur de leur environnement. En raison de cette saison des ouragans relativement longue, il est important de comprendre les conditions météorologiques qui créent un ouragan, en particulier pour ceux qui vivent sur les côtes et dans les zones où les ouragans sont le plus susceptible de frapper. Comprendre les conditions météorologiques qui créent un ouragan est la première étape pour se préparer à affronter son assaut.

La recette d'un ouragan est une combinaison de vent chaud et humide sur les eaux tropicales. La température des eaux tropicales doit être d'au moins 80 degrés F jusqu'à 165 pieds au-dessous de la surface de l'océan. Comme cette eau chaude rencontre le vent qui souffle à l'ouest de l'Afrique à travers l'océan, elle provoque la vaporisation de l'eau. La vapeur d'eau monte ensuite dans l'atmosphère, où elle se refroidit et se liquéfie. Comme il se liquéfie, il crée des nuages ​​appelés cumulonimbus, qui sont de hautes colonnes de nuages ​​qui génèrent des bandes d'orages - les conditions météorologiques idéales pour créer un ouragan. Lorsque ces nuages ​​se forment, ils produisent un motif de vent en spirale au-dessus de la surface de l'océan. Un cycle commence lorsque la pluie de l'orage tombe à l'océan, où il est réchauffé et renvoyé dans l'atmosphère, donnant une énergie accrue à l'ouragan en croissance.

Les cyclones sont généralement appelés cyclones tropicaux, qui ont quatre étapes: une perturbation tropicale, une dépression tropicale, une tempête tropicale et, enfin, un cyclone tropical. Une perturbation tropicale se produit lorsque les vapeurs d'eau de l'eau chaude de l'océan montent et se condensent ensuite dans l'atmosphère, libérant de la chaleur et donc de l'énergie pour commencer à alimenter un ouragan. Au fur et à mesure que ce processus se poursuit, les cumulonimbus sont formés de longues colonnes s'étendant dans l'atmosphère. Lorsque les nuages ​​se forment, le vent commence à se former autour d'un point central. En se déplaçant à travers l'océan, cette tempête crée de plus en plus d'orages, formant une perturbation tropicale.

La prochaine étape dans le processus des ouragans est une dépression tropicale. À mesure que les cumulonimbus forcent les orages à des altitudes plus élevées, l'air au sommet des colonnes commence à se refroidir, libérant de l'énergie sous forme de chaleur. Cela réchauffe les nuages ​​et fait que le vent s'éloigne du centre de la tempête. Comme cela est répété, les vents prennent de la vitesse, allant de 25 à 38 mph. Une tempête tropicale suit une dépression tropicale lorsque les vents mesurent plus de 39 mph. Le processus de formation d'une tempête tropicale est le même que celui d'une dépression tropicale, les vents continuant à souffler à des vitesses plus élevées et circulant autour de l'œil de la tempête.

Enfin, un cyclone tropical, le plus souvent appelé comme un ouragan quand il est sur l'océan Atlantique, a lieu lorsque la vitesse du vent atteint 74 mph ou plus. À ce stade, l'ouragan atteint 50 000 pieds ou plus dans l'atmosphère et est d'au moins 125 milles de diamètre. Les vents qui se déplacent d'est en ouest, connus sous le nom d'alizés, poussent l'ouragan vers l'ouest. C'est pourquoi tant d'ouragans frappent les Caraïbes, le golfe du Mexique et les régions côtières du sud-est des États-Unis. Quand ils frappent la terre, les ouragans perdent généralement de la force, car ils ne sont plus sur les eaux chaudes nécessaires pour les alimenter. Cependant, ils constituent toujours une menace importante pour les zones sur lesquelles ils touchent la terre, sous la forme de dégâts causés par le vent et l'eau.