La "tour d'ivoire" du monde universitaire a eu une relation difficile avec les femmes, et cela est particulièrement vrai dans les domaines de la science, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques (STEM). Même aujourd'hui, selon le National Girls Collaborative Project, les femmes ne représentent que 29% de la main-d'œuvre dans les domaines STEM, et elles sont particulièrement sous-représentées en ingénierie, en physique et en astronomie.

Cela ne signifie pas pour autant que les femmes n'ont pas contribué au progrès scientifique - en fait, les femmes sont derrière certaines des plus importantes découvertes dans tous les domaines STEM, de la biologie à la chimie en passant par l'informatique. Lisez la suite pour en savoir plus sur certaines des scientifiques scientifiques qui ont réalisé des percées scientifiques majeures - et sur la façon dont leur travail nous aide encore aujourd'hui.

Hilde Mangold

La scientifique allemande Hilde Mangold a été l'une des pionnières de embryologie, et son travail avec son conseiller, Hans Spemann, a découvert une percée dans la compréhension du développement des amphibiens. Grâce à des expériences de greffe - réalisées avant le développement de conditions de laboratoire stériles qui aident les expériences d'aujourd'hui - elle a découvert l'organisateur Mangold-Spemann, un sous-ensemble de cellules «destinées» nécessaires au développement du système nerveux. Ces découvertes ont aidé les biologistes du développement à mieux comprendre le développement des mammifères - y compris le développement humain.
Bien que Spemann ait finalement reçu un prix Nobel pour avoir conseillé le travail de Mangold, Mangold est décédée tôt dans la vie - avant de voir l'impact de son travail sur Francis Crick, James Watson et Maurice Wilkins ont peut-être obtenu le crédit - le prix Nobel - pour avoir découvert la structure de l'ADN, mais ils n'auraient probablement pas faites leurs découvertes sans le travail de Rosalind Franklin.

Le travail de Franklin impliquait la prise de photographies par rayons X de molécules d'ADN, une technique appelée diffraction des rayons X. Ce sont ces rayons X qui ont aidé Watson à visualiser la structure en double hélice de l'ADN - et à découvrir sa structure chimique.

Lise Meitner

Une physicienne nucléaire autrichienne et suédoise, Lise Meitner, a découvert la fission nucléaire, le processus par lequel un plus grand atome se divise en deux (ou plus) particules plus petites. Les applications réelles de la fission sont encore importantes aujourd'hui - les réacteurs à fission sont le type le plus courant de réacteur nucléaire, rendant la fission essentielle pour la production d'énergie et (moins agréablement) la fission est aussi la chimie derrière les bombes atomiques. Le collègue de Meitner, Otto Hahn, a remporté un prix Nobel pour son travail.

Ada Lovelace

Que vous soyez lisez ceci sur votre téléphone, une tablette ou un ordinateur, vous pouvez remercier Ada Lovelace pour aider à développer la première technologie informatique. En tant que mathématicienne en Angleterre au début et au milieu des années 1800, Lovelace développa son propre langage de codage et créa ce qu'on appelle souvent le premier programme informatique, bien avant que les premiers ordinateurs électroniques soient inventés.

Lovelace a également fait des prédictions sur la technologie cela se révélera plus tard vrai - en particulier la valeur des ordinateurs pour les mathématiques et les calculs, ainsi que le développement. Aujourd'hui, la journée internationale Lovelace aide à sensibiliser et à célébrer les femmes dans les domaines STEM.

Jocelyn Bell

Pour compléter notre liste de chercheuses sous-estimées, Jocelyn Bell, astrophysicienne basée en Grande-Bretagne. Bell était une étudiante diplômée lorsqu'elle a découvert le premier pulsar, un type d'étoile à neutrons émettant un fort rayonnement électromagnétique. Les pulsars émettent des radiations si fortes que Bell appelle les ondes radio qu'elle observe. Les petits hommes verts, ou LGM, postulent avec humour qu'ils pourraient provenir de la vie extraterrestre. Grâce au travail de Bell, son conseiller Tony Hewish a remporté le prix Nobel de physique en 1974.

L'apprentissage des pulsars continue d'élargir notre compréhension de l'univers aujourd'hui. Les pulsars aident les astrophysiciens à identifier les ondes gravitationnelles - qui peuvent signaler la présence de systèmes stellaires.