Bien que les sulfures soient un groupe important de minéraux, ils sont de loin en infériorité numérique par silicates . Les silicates représentent plus de 90% de la croûte terrestre en volume, ce qui en fait le groupe minéral le plus abondant.
Voici une rupture rapide des principaux groupes de minéraux dans la croûte:
* silicates: Le groupe le plus abondant, y compris les minéraux communs comme le quartz, le feldspath, le mica et les minéraux argileux.
* oxydes: Groupe important qui comprend des minéraux comme l'hématite (oxyde de fer), la magnétite (oxyde de fer) et le corundum (oxyde d'aluminium).
* Carbonates: Les minéraux comme la calcite (carbonate de calcium) et la dolomite (carbonate de magnésium de calcium) sont des composants importants des roches sédimentaires.
* Sulfures: Les minéraux contenant du soufre, comme la pyrite (sulfure de fer) et la galène (sulfure de plomb), sont des minéraux importants.
* sulfates: Les minéraux contenant du sulfate (SO4), comme le gypse (sulfate de calcium) et la barite (sulfate de baryum).
* Halides: Les minéraux contenant des éléments halogènes comme le chlore, le brome et l'iode, comme l'halite (chlorure de sodium).
* phosphates: Les minéraux contenant du phosphate (PO4), comme l'apatite (phosphate de calcium).
Bien que les sulfures soient économiquement importants pour leur teneur en métal, leur abondance globale dans la croûte terrestre est nettement inférieure à celle des silicates.
