Image satellite de la voie des ouragans de catégorie 4 le 21 août 2018. Il pourrait faire une frappe directe rare sur Hawaï, impactant le Kilauea. NOAA C'est un scénario taillé sur mesure pour un film catastrophe ringard. La prochaine grande nouveauté sur Netflix, dire, ou un futur classique du réseau Syfy :
Un volcan grondant sur une île tropicale isolée. Un ouragan monstrueux fonçant sans relâche vers lui. Lave. Éclair. Pluie piquante. Inondation. Des requins mangeurs d'hommes tombent du ciel.
Attendre. Ce n'est pas Sharknado. Mais cet étrange couplage de volcan actif et d'ouragan peut toujours être assez cool – et effrayant. Et bien réel.
Lorsqu'un ouragan rencontre un volcan - cela arrive probablement plus souvent que vous ne le pensez - des étincelles naturelles étranges et merveilleuses commencent à voler. La taille de ces étincelles parfois littérales dépend de quelques facteurs clés, bien sûr, y compris la force de l'ouragan, l'activité du volcan et la topographie qui l'entoure, pour ne citer que les plus évidents.
En raison de ces variables, il est presque impossible de prédire avec précision ce qui se passera lorsqu'une grosse tempête s'installera sur un gros volcan. Mais la foudre, lave, la pluie et les vents sont tous des possibilités.
"Nous sommes toujours excités quand un ouragan arrive, " admet Steven Businger, professeur au département de météorologie de l'Université d'Hawaï (UH).
À Hawaii, le volcan Kilauea, sur l'île d'Hawaï (connue sous le nom de Big Island), jaillit activement depuis 1983, crachant de la lave et réclamant des maisons avec une régularité effrayante. Mais son dernier tronçon, qui a débuté à la mi-mai 2018, a craché de la lave du volcan, détruisant 700 maisons et ajoutant plus de 850 acres (343 hectares) de nouvelles terres à la grande île. Le 5 août, 2018, des chercheurs de l'U.S. Geological Survey ont décrit l'activité de la fissure n°8 de Kilauea - la plus grande et la plus active - avait diminué à "seulement une lueur".
Il n'y a pas que la lave qui rend les volcans dangereux, bien que. Les volcans projettent de grandes quantités de cendres dans le ciel, ce qui peut contribuer à de nombreuses pluies et inondations. De Volcano World de l'Oregon State University :
Le principal effet sur la météo juste à côté d'un volcan est qu'il y a souvent beaucoup de pluie, la foudre et le tonnerre lors d'une éruption. C'est parce que toutes les particules de cendres qui sont rejetées dans l'atmosphère sont bonnes pour attirer/collecter les gouttelettes d'eau.Lorsqu'un cyclone tropical ou un ouragan, lourd de pluie et de vents forts, s'ajoute à ce mélange météorologique volcanique déjà volatil, les choses deviennent encore plus difficiles.
« Sa circulation est plus vigoureuse, " dit Businger, qui a un doctorat en sciences atmosphériques de l'Université de Washington et suit les tempêtes - y compris celles qui interagissent avec les volcans - à UH depuis environ 25 ans. "Les gens peuvent être tués par les vents violents qui en résultent, ou la foudre qui en résulte."
En 1991, Le mont Pinatubo aux Philippines a explosé, la deuxième plus grande éruption volcanique du 20e siècle. Lorsque le typhon Yunya a apporté de fortes pluies alors que le volcan était en éruption, la cendre volcanique et la roche que Pinatubo a craché ont été emportées sur les pentes du volcan dans des coulées connues sous le nom de lahars. Au cours des quatre prochaines années, ces lahars, à l'origine incitée par Yunya et plus tard encouragée par d'autres tempêtes et saisons des pluies, a finalement causé plus de dégâts que l'éruption elle-même.
Après avoir observé la tempête tropicale Flossie rouler sur le Kilauea en 2013, Businger et son collègue Andre Pattantyus ont mesuré autre chose :une augmentation marquée de la foudre. Ils l'ont expliqué dans un article de la revue Geophysical Research Letters en 2014.
"Dans l'atmosphère propre, vous avez de grosses gouttelettes qui se forment autour de quelques particules. Et ces grosses gouttelettes ont tendance à tomber avant que ces grosses gouttelettes aient une chance de monter dans la haute atmosphère où le gel s'accélère. C'est le gel qui est nécessaire pour l'électrification, " Dit Businger. " Quand vous avez la pollution d'un volcan qui produit beaucoup de particules de condensation - des noyaux de condensation de nuages ; CCN, nous l'appelons - alors vous obtenez de nombreuses gouttelettes. Ces petites gouttelettes ne pleuvent pas, et ils sont plus facilement élevés au-dessus du niveau de congélation. Et puis vous obtenez une séparation des charges - une électrification."
Ouragan contre volcan. Les deux se sont affrontés à plusieurs reprises. Et c'est souvent un site effrayant. Getty Images/NOAA/HowStuffWorks
Début août 2018, juste avant le passage de l'ouragan Hector près du côté sud de la grande île, sept cyclones tropicaux avaient déjà touché terre sur les îles hawaïennes depuis que le Kilauea a commencé sa dernière série d'éruptions. Les trois plus récents, selon la chaîne météo, étaient Flossie en 2013, L'ouragan Iselle en 2014 et l'ouragan Darby en 2016. Maintenant, les météorologues s'inquiètent de l'ouragan Lane. Le 21 août, 2018, il soufflait des vents de 150 mph (241 kmh), présentant une rare menace directe pour Hawaï. Lane pourrait devenir le premier ouragan à toucher terre directement à Honolulu depuis que Hawaï est devenu un État en 1959.
Avec Kilauea montrant peu de signes de ralentissement, Hawaï pourrait faire face à plusieurs autres chances lors de réunions ouragan vs volcan. Mais même si une tempête tropicale ne frappe pas directement la Grande île, même s'il ne touche pas terre et ne glisse pas sur le Kilauea, même si les pluies et les éclairs sont en quelque sorte réduits au minimum, il peut encore remuer les choses autour du 50e état.
Certains de ces sous-produits, étant donné l'alternative, pourrait même être la bienvenue à Hawaï. Le lourd, l'air humide d'un ouragan peut aider à nettoyer l'air des plus grosses particules de cendres d'une éruption volcanique. Et un bon, tempête de vent est toujours la bienvenue par certains types dans les îles.
"Ça va déclencher un surf infernal, ", dit Businger.
MAINTENANT C'EST INTÉRESSANTEn utilisant des séquences vidéo à haute vitesse et une acoustique avancée, des chercheurs allemands ont récemment mesuré la foudre volcanique dans le volcan Sakurajima au Japon; C'est, la foudre qui s'est produite juste dans le nuage de cendres, à quelques centaines de mètres au-dessus du bord du cratère du volcan. Le magma constamment agité du volcan électrise les cendres au-dessus de lui jusqu'à ce qu'il accumule suffisamment de charge pour créer des éclairs.
