1. Effet de l'ombre des pluies:
* La Cordillère occidentale: Les gammes du Pacifique constituent une barrière importante aux vents chargés d'humidité qui sortent de l'océan Pacifique. Alors que ces vents rencontrent les montagnes, ils se lèvent et se refroidissent, faisant se condenser et précipiter la vapeur d'eau sur les pentes occidentales.
* Air sec descendant: Au moment où l'air atteint les plateaux et les bassins du côté est des montagnes, il a déjà perdu la majeure partie de son humidité. L'air descendant se réchauffe et se comprime, devenant encore plus sec, conduisant à un effet de l'ombre pluviale qui crée des conditions arides.
2. Emplacement continental:
* Distance de l'océan: Ces régions sont loin de l'océan Pacifique, la principale source d'humidité pour l'ouest des États-Unis. Cette distance limite la quantité d'humidité atteignant l'intérieur.
3. Altitudes élevées:
* Air froid: Des altitudes élevées font que l'air est froid et sec, inhibant davantage les précipitations. L'air froid contient moins d'humidité que l'air chaud.
4. Topographie du bassin et de la gamme:
* bassins de faible altitude: Les bassins entre les plages sont relativement faibles en élévation, conduisant à une formation et des précipitations de nuages limités.
* Mountain Ranges: Les chaînes de montagnes environnantes empêchent l'humidité d'atteindre les bassins, intensifiant davantage l'aridité.
5. Taux d'évaporation élevés:
* climat sec: Le climat aride entraîne des taux d'évaporation élevés, ce qui réduit encore la quantité d'eau disponible pour la végétation et d'autres utilisations.
6. Manque de végétation:
* Conditions arides: L'aridité limite la croissance de la végétation, qui peut contribuer davantage aux conditions sèches en réduisant la quantité d'humidité absorbée du sol et libérée dans l'atmosphère.
7. Caractéristiques du sol:
* Rétention de faibles eaux: Les sols de ces régions sont souvent peu profonds et mal développés, avec une capacité limitée pour maintenir l'humidité.
8. Changement climatique:
* sécheresse et réchauffement: Le changement climatique exacerbe les conditions de sécheresse dans de nombreuses régions, y compris les plateaux et les bassins entre les gammes du Pacifique et les montagnes rocheuses.
Ensemble, ces facteurs créent un environnement unique et difficile à la vie dans ces régions, caractérisé par de faibles précipitations, des taux d'évaporation élevés et une disponibilité limitée en eau.
