Jeudi, 5 juillet 2018, la température à Ouargla, L'Algérie a atteint 124,3 degrés Fahrenheit (51,3 degrés Celsius). en salah/Getty Images L'été 2018 a été une vraie canicule. Et le printemps aussi :le 30 avril, 2018, la température à Nakbabash, Pakistan, grimpé jusqu'à 122,4 degrés Fahrenheit (50,2 degrés Celsius). Les scientifiques pensent que cela pourrait représenter la température d'avril la plus chaude jamais enregistrée sur la planète Terre. (Et en avril 2018, la planète a franchi une nouvelle étape :400 mois consécutifs de températures mondiales supérieures à la moyenne. Terrifiant.)
Les experts en climatologie devront peut-être à nouveau battre le livre des records en juillet. Personne ne sait avec certitude, mais un autre superlatif lié à la température vient peut-être d'être établi en Afrique.
Ouargla est une ville de 190, 000 personnes dans le nord de l'Algérie, un pays africain qui borde la Méditerranée. C'est aussi la capitale de la province de Ouargla et est située dans le désert du Sahara. Construit autour d'une oasis, la ville a été un important centre commercial pendant des centaines d'années. Ouargla moderne est réputée pour son université, sa base militaire et sa proximité avec des champs de pétrole et de gaz lucratifs. Maintenant, la ville a un autre point de distinction.
L'Afrique du Nord a passé la première semaine de juillet 2018 en proie à une canicule oppressante. La situation a atteint jeudi son apogée absurde, 5 juillet. Ce jour-là, la température à Ouargla a grimpé jusqu'à 124,3 degrés Fahrenheit (51,3 degrés Celsius). Comme l'historien météorologique Maximiliano Herrera n'a pas tardé à le souligner sur les réseaux sociaux, cela pourrait être la température africaine la plus élevée enregistrée de manière fiable de tous les temps.
En 1951, les observateurs ont affirmé avoir enregistré une température encore plus élevée de 131 degrés Fahrenheit (55 degrés Celsius) à Kebili, Tunisie. L'Organisation météorologique mondiale (OMM) reconnaît qu'il s'agit de la température la plus chaude jamais documentée en Afrique – et dans l'hémisphère oriental d'ailleurs. Cependant, certains climatologues pensent que l'enregistrement de 1951 est peut-être inexact. Si c'est vrai, le scorcher de Ouargla devrait revendiquer le record de tous les temps. Mais cela n'arrivera que si l'OMM certifie son exactitude - et décide d'invalider officiellement la température tunisienne à partir de '51.
Quelle que soit la décision de l'OMM, il est indéniable que nous vivons des temps extrêmes. Des records de chaleur sont établis ou égalés partout dans le monde. Au meilleur de notre connaissance, Denver, Colorado, n'a jamais été aussi chaud à aucun moment de l'histoire de l'humanité que le 28 juin, 2018, lorsque la Mile High City a atteint un maximum de 105 degrés Fahrenheit (40,5 degrés Celsius). Glasgow, Écosse, a battu son propre record de "température la plus chaude" - 89,4 degrés Fahrenheit/31,9 degrés Celsius - le même jour.
Et obtenez ceci :à Quriyat, Oman, la température locale n'est jamais descendue en dessous de 108,7 degrés Fahrenheit (42,6 degrés Celsius) le 26 juin. C'est la température « basse » ou « minimale » enregistrée la plus élevée de tous les temps.
Maintenant que les jours de chaleur vertigineuse se normalisent, qu'est-ce que cela signifie pour notre santé?
Au début, c'est une bonne idée de vous renseigner sur les symptômes du coup de chaleur et de l'épuisement par la chaleur, ainsi que sur les différences entre eux. Nous avons contacté W. Larry Kenney, un professeur de santé et de développement humain à Penn State qui se concentre sur la capacité du corps à réguler sa température.
"L'épuisement dû à la chaleur est bien moins grave [que le coup de chaleur], " dit-il dans un e-mail, "mais toujours pertinent pour la santé et le bien-être. L'épuisement par la chaleur est généralement une affliction de déshydratation et se produit le plus souvent pendant le travail ou l'activité physique."
Lorsque la température extérieure devient trop élevée, notre corps réagit en envoyant une grande quantité de sang dans la peau. Le sang est assez chaud quand il arrive, mais la substance rouge commence à se refroidir après que sa chaleur interne se soit dissipée à travers l'épiderme. Cependant, cela ne fonctionnera que si vous consommez suffisamment d'eau et de sodium. Kenney explique qu'une fois déshydraté, votre système cardiovasculaire ne peut pas « pomper de gros volumes de sang » vers la peau. Cela vous rend vulnérable à l'épuisement par la chaleur, une condition dont les symptômes comprennent l'évanouissement, transpiration excessive et diminution de l'appétit.
Bien que les cas graves d'épuisement par la chaleur puissent nécessiter un traitement intraveineux, vous pouvez généralement le traiter en buvant plus de liquides et en vous reposant dans un endroit frais. Malheureusement, Le coup de chaleur est beaucoup plus difficile à guérir.
Les personnes souffrant d'épuisement par la chaleur ont souvent froid au toucher en raison de toute la transpiration qu'elles peuvent ressentir. Pourtant, les personnes qui subissent un coup de chaleur ont une sensation de chaleur alarmante. Ce dernier se manifeste lorsque votre système de contrôle de température interne tombe en panne. Les victimes d'un coup de chaleur ont une température corporelle centrale de 104 degrés Fahrenheit (40 degrés Celsius) ou plus. Une fois que tu as chaud, vos cellules nerveuses et vos organes peuvent être endommagés de façon permanente, ce qui explique pourquoi le coup de chaleur tue environ 240 personnes chaque année rien qu'aux États-Unis.
Dans certains cas, un coup de chaleur s'installe après une période prolongée d'activité physique par temps chaud, environnements humides. D'autre part, cela peut aussi frapper une personne qui reste sédentaire, surtout si nous parlons d'une personne âgée ou d'un jeune enfant. Indépendamment, Kenney cite le coup de chaleur comme "une urgence mortelle" qui doit être traitée "en refroidissant la victime rapidement et intensément".
MAINTENANT C'EST INTÉRESSANTL'astronome suédois Anders Celsius – qui a inventé l'échelle de température qui porte son nom de famille – a été le premier scientifique à suggérer qu'il pourrait y avoir un lien entre les champs magnétiques de la Terre et les aurores boréales. Il avait raison.
