1. Weatring: Il s'agit du processus initial où les roches et autres matériaux sont décomposés en petits morceaux. Cela peut arriver dû à:
* altération physique: Des forces comme les changements de vent, de pluie, de glace ou de température décomposent les rochers.
* altération chimique: Les réactions chimiques (comme les pluies acides) se dissolvent ou changent la composition des roches.
* altération biologique: Les organismes vivants comme les plantes et les animaux peuvent contribuer à l'altération.
2. Érosion: Une fois les matériaux altérés desserrés, ils sont ramassés et transportés par des forces comme:
* vent: Transporte la poussière, le sable et les particules plus petites.
* eau: Les rivières, les ruisseaux, les océans et la pluie portent des sédiments.
* glace: Les glaciers et les calottes glaciaires peuvent se tailler de grandes quantités de matériaux.
* Gravité: Les glissements de terrain et les chutes de roche font descendre les matériaux en descente.
3. Dépôt: Alors que les forces érosives perdent de l'énergie, les sédiments transportés sont abandonnés dans un nouvel emplacement. Cela se produit quand:
* Le vent ralentit: Dunes de sable, dépôts de loess.
* Le débit d'eau diminue: Deltas de la rivière, plages, couches de sédiments dans les lacs et les océans.
* Les glaciers fondent: Moraines glaciaires, plaines de lavage glaciaire.
* La gravité ralentit: Talus est en pente à la base des falaises.
Remarque importante: Les processus d'altération, d'érosion et de dépôt sont interconnectés et se produisent souvent simultanément. Ils font partie d'un cycle continu qui façonne la surface de la Terre au fil du temps.
