WEATHERING:
* Breakdown of Rock: Les processus d'altération, comme les altération physiques (lyophilisation, abrasion) et chimique (pluie acide, oxydation), décomposent la roche dure des montagnes en fragments plus petits. Cela affaiblit la structure des montagnes.
* Création du sol: L'altération contribue à la formation du sol, qui peut ensuite soutenir la vie des plantes et influencer davantage le paysage.
* Exposition de la roche sous-jacente: Alors que l'altération élimine les couches extérieures de roche, il expose les surfaces de roche fraîches à plus de l'altération. Ce processus peut conduire à la formation de reliefs distinctifs, comme les canyons et les falaises.
Érosion:
* Transport de matériaux altérés: L'érosion, entraînée par le vent, l'eau, la glace ou la gravité, emporte les fragments de roche altérés. Ce processus sculpte les montagnes, se taillant des vallées, des canyons et des pentes.
* Façon des pics et des crêtes: L'érosion peut lisser les pics nets, créant des sommets arrondis. Il peut également se tailler des vallées et des crêtes, créant les caractéristiques distinctes d'une chaîne de montagnes.
* Formation de vallées glaciaires et de cirques: L'érosion glaciaire, en particulier, crée des vallées en U, des cirques (dépressions en forme de bol) et d'autres caractéristiques glaciaires distinctives.
Dépôt:
* Formation de ventilateurs alluviaux et deltas: Au fur et à mesure que les matériaux érodés sont transportés, il est déposé dans les zones inférieures. Ce dépôt peut former des ventilateurs alluviaux à la base des montagnes et des deltas où les rivières rencontrent l'océan.
* Bâtiment des sédiments: Le dépôt peut également créer de nouvelles formes de relief comme des dunes de sable, des plages et des lits de rivière.
* changements dans la topographie: Sur de longues périodes, les dépôts peuvent progressivement remplir les vallées et modifier la topographie globale de la chaîne de montagnes.
Effet global:
L'effet combiné de l'altération, de l'érosion et du dépôt est un cycle continu de rupture, de transport et de reconstruction. Ce cycle:
* abaisse l'élévation des montagnes: Au fil du temps, les forces combinées de l'altération et de l'érosion baisseront progressivement l'élévation des montagnes.
* change la forme de la montagne: Les montagnes deviennent plus arrondies et moins déchiquetées.
* crée divers reliefs: L'interaction de ces processus entraîne une variété de reliefs, comme les vallées, les canyons, les pics et les crêtes.
* influence les écosystèmes: Les changements dans la topographie et le sol influencent la distribution de la vie végétale et animale dans la chaîne de montagnes.
Exemple:
Le Grand Canyon, un excellent exemple d'érosion, a été creusé par la rivière Colorado sur des millions d'années. Les murs escarpés et les formations rocheux en couches du canyon témoignent des forces puissantes de l'altération et de l'érosion.
Conclusion:
L'altération, l'érosion et les dépôts sont des processus essentiels qui façonnent et transforment les plages de montagnes sur le temps géologique. Ils créent le paysage diversifié que nous voyons, influencent les écosystèmes et contribuent finalement à l'évolution continue des montagnes.
