1. Intempéries: C'est la ventilation des rochers en petits morceaux. Il existe trois principaux types d'altération:
* altération physique: Cela implique la dégradation mécanique des roches sans changer leur composition chimique.
* Counage du gel: L'eau s'infiltre en fissures dans les rochers, se gèle, se développe et force les fissures plus larges.
* Expansion / contraction thermique: Le chauffage quotidien et le refroidissement des roches les font se développer et se contracter, conduisant à des fissures et à une rupture éventuelle.
* Abrasion: Les roches se frottent les unes contre les autres, les broyant en morceaux plus petits.
* Couche des racines: Les racines des arbres se développent en fissures et exercent une pression, brisant la roche.
* altération chimique: Cela implique la rupture chimique des roches, changeant de composition.
* hydrolyse: L'eau réagit avec les minéraux dans la roche, les décomposant.
* oxydation: L'oxygène réagit avec les minéraux dans la roche, changeant de composition et affaiblissant la roche.
* Carbonatation: Le dioxyde de carbone dissous dans l'eau de pluie forme l'acide carbonique, qui réagit avec des roches comme le calcaire, les dissolvant.
* altération biologique: Les organismes vivants contribuent à l'altération.
* lichen: Ces organismes produisent des acides qui décomposent les roches.
* Animaux fouillés: Des animaux comme les vers de terre et les taupes creusent et déplacent le sol, le mélangeant et la rupture des fragments de roche.
2. Érosion: Une fois que la roche est décomposée en petits morceaux, ces fragments sont transportés loin de leur emplacement d'origine par le vent, l'eau, la glace ou la gravité.
3. Dépôt: Le matériau érodé est déposé dans un nouvel emplacement, souvent en couches. Ces couches s'accumulent avec le temps, formant du sol.
4. Développement du sol: Au fur et à mesure que le sol se développe, la matière organique (plantes mortes et animaux) s'accumule et se décompose. Cela ajoute des nutriments et de la structure au sol, créant différentes couches (horizons) avec des caractéristiques variables.
Voici une analogie simplifiée:
Imaginez un rocher géant, comme un rocher. Considérez l'altération comme quelqu'un qui s'écroule à ce rocher avec un marteau (intempéries physiques) ou en versant de l'acide dessus (intempéries chimiques). Finalement, le rocher est divisé en morceaux de plus en plus petits. Ensuite, imaginez le vent ramasser ces morceaux et les emporter (érosion). Enfin, le vent dépose ces pièces dans un nouvel endroit, où ils s'accumulent et commencent à former du sol.
Le processus de transformation de la roche solide en sol peut prendre des centaines, des milliers ou même des millions d'années. C'est un processus lent mais essentiel qui crée les bases de la vie sur Terre.
