Dans cette illustration satellite de la NOAA, La tempête tropicale Ophelia s'approche de la côte de la Floride alors que les ouragans Nate (C) et Maria (R) suivent. La saison des ouragans 2017 a comporté 10 ouragans meurtriers et coûteux. Illustration de la NOAA via Getty Images L'ouragan de 2018 commence officiellement le 1er juin 2018. Et les prévisionnistes ont déjà donné leurs prédictions sur la façon dont une saison sera occupée. Bien sûr, le mot clé ici est prédiction . Ce ne sont que des prévisions, et ils sont encore un peu flous en ce moment.
C'est ainsi que fonctionne l'industrie des prévisions météorologiques. Vous vouliez des garanties ?
Certains devineurs précoces, comme ceux du projet de météorologie tropicale de la Colorado State University, réclament une saison « légèrement supérieure à la moyenne ». Cela peut sembler un peu fade, un peu trop évasif. Mais rappelez-vous :bien que la prévision météorologique soit définitivement une science, ce n'est guère exact.
Vous devez également savoir que, si CSU est sur le point d'avoir raison, que "légèrement au-dessus de la moyenne" serait un énorme soulagement pour beaucoup de gens. La saison des ouragans 2017 était bien, manière, bien au dessus de la moyenne, un météorologue, non scientifiquement parlant. La saison 2017 a été marquée par 10 ouragans meurtriers et coûteux, dont trois tempêtes de catégorie 4 :Harvey, Irma et Maria. Les ouragans de catégorie 5 sont les pires, et des vents soutenus de 157 miles (252 kilomètres) par heure ou plus.
L'équipe de l'État du Colorado prévoit sept ouragans en 2018 :légèrement au-dessus de la moyenne, Bien sur, mais ce serait bien mieux que cette valeur aberrante de 2017.
CSU, bien sûr, n'est pas le seul dans le jeu des prédictions d'ouragan. University College of London a un groupe, Risque de tempête tropicale, qui prédit des orages chaque année, trop. (Ce groupe demande une diminution de l'activité des ouragans dans l'Atlantique cette année, environ 15 pour cent de moins qu'une norme à long terme et environ 25 pour cent de moins que la norme des 10 dernières années.)
Le Centre de prévision climatique de la National Oceanic and Atmospheric Association prévoit également une probabilité de 45% d'une saison au-dessus de la normale. Les prévisionnistes là-bas prédisent une probabilité de 70 pour cent de 11 à 17 tempêtes nommées (vents de 39 mph ou plus), cinq à neuf de ceux qui deviennent des ouragans (vents de 74 mph ou plus), dont deux à quatre ouragans majeurs (catégorie 3, 4 ou 5).
La société météorologique, une unité IBM qui comprend The Weather Channel, a également publié ses prédictions, et appelle à 12 tempêtes nommées au cours de la saison 2018, dont cinq ouragans et deux ouragans majeurs de catégorie 3 ou supérieure.
James Bélanger, le scientifique principal en météorologie de The Weather Company, explique comment son équipe en vient à ses prévisions annuelles d'ouragan. "Nous avons des analyses et des capacités internes que nous examinons. Et puis il y a aussi une sorte d'élément humain, ", dit Belanger. "Souvent, vous pouvez avoir un modèle statistique qui vous fournit une orientation de base. Nous examinons une variété de modèles statistiques et de prévisions météorologiques à long terme — des prévisions saisonnières qui s'étendent sur sept mois — et nous avons accès à certaines de ces prévisions. Donc, sur la base d'une sorte de combinaison de ces informations, ainsi que ce que nous voyons dans les modèles climatiques à grande échelle, c'est ce que nous utilisons pour affiner les chiffres."
Les différentes idées sur la prochaine saison des ouragans montrent à quel point la science peut être compliquée et inexacte. Les scientifiques du monde entier recueillent des informations auprès de plus de 1, 000 bouées, plus de 3, 000 navires, des centaines de ballons météo, plusieurs avions et une poignée de satellites pour suivre les tempêtes et mesurer des choses comme la température de l'eau, pression de l'air, vents et cisaillement du vent, Juste pour en nommer quelques-uns. Ils combinent toutes ces données avec de nombreux autres facteurs et les calculent à l'aide de modèles mathématiques complexes (la NOAA dispose d'un "système de superordinateur") pour établir ses prévisions et ses prédictions.
Ironiquement, Certaines des informations les plus importantes sur lesquelles les scientifiques s'appuient pour prédire la saison des ouragans dans l'Atlantique ne proviennent même pas de l'océan Atlantique. Les scientifiques s'appuient fortement sur les mesures d'El Niño et de La Niña, un phénomène météorologique combiné dans le Pacifique central et centre-est autour de l'équateur. (Dans la communauté climatique, El Niño et La Niña sont également connus sous le nom d'ENSO, pour El Niño/oscillation australe.)
El Niño est une tendance au réchauffement de l'eau dans l'océan Pacifique, en particulier les eaux du Pacifique oriental, à l'ouest de l'Amérique centrale; La Niña est une tendance au refroidissement. Les deux sont importants parce que, généralement, une eau plus froide dans le Pacifique suggère une eau plus chaude dans l'Atlantique (et vice versa).
La surveillance des températures du Pacifique est importante. Les ouragans sont en partie alimentés par des eaux plus chaudes, donc une eau plus froide dans le Pacifique (résultat de La Niña) signifie généralement une eau plus chaude - et plus d'ouragans - dans l'Atlantique.
"Quand on parle de prévisions climatiques, le Pacifique a tendance à être le bassin le plus prévisible, " Bélanger dit. "Nous pouvons faire une prédiction plus habilement dans cette région que partout ailleurs."
La prédiction de la NOAA n'est basée sur aucun El Niño cette saison. "Les perspectives reflètent notre attente d'un El Niño faible ou inexistant, des températures de surface de la mer proches ou supérieures à la moyenne dans l'océan Atlantique tropical et la mer des Caraïbes, et cisaillement vertical du vent moyen ou plus faible que la moyenne dans cette même région, " Gerry Bell, Doctorat, principal prévisionniste saisonnier des ouragans avec le Centre de prévision climatique de la NOAA, dit dans un communiqué.
Un autre outil de suivi bien connu qui entre dans les modèles informatiques pour prédire les ouragans est connu sous le nom d'oscillation multidécennale atlantique (AMO).
"El Niño et La Niña affectent la saison des ouragans pendant une année à la fois, tandis que l'OMA affecte la force de la saison pendant des décennies (25 à 40) ans à la fois, " Bell a déclaré à un Reddit "Ask Me Anything" l'année dernière. "En prédisant les impacts combinés de ces modèles climatiques, nous pouvons souvent prédire ce que la saison des ouragans apportera. En effet, ils contrôlent fortement un ensemble complet de conditions clés telles que le cisaillement vertical du vent, alizés, vents venant d'Afrique, températures océaniques, et la pression atmosphérique, qui se réunissent pour rendre la saison plus ou moins active."
Les personnes et les machines qui prédisent les ouragans ont un degré de succès variable, selon l'année, bien sûr. En mai 2017, le CPC (qui fait partie du Service météorologique national, en vertu de la NOAA, tous sous le Département du Commerce des États-Unis) a prédit une saison « au-dessus de la normale », avec 11 à 17 tempêtes nommées, cinq à neuf ouragans, deux à quatre étant majeurs (catégories 3, 4 ou 5) ouragans pour 2017. La saison '17 a produit 17 tempêtes majeures, 10 ouragans et six ouragans majeurs.
Maintenant c'est effrayantLes estimations de dommages pour les ouragans Harvey 2017, Maria et Irma à elles seules – trois des cinq ouragans les plus coûteux de tous les temps – ont coûté environ 265 milliards de dollars. Les effets de Harvey ont été estimés à quelque 125 milliards de dollars. (Seule Katrina, qui a dévasté la Nouvelle-Orléans et d'autres parties de la côte du Golfe en 2005, était plus cher, à 161 milliards de dollars.) À cause de cela, le Comité des ouragans de la Région IV de l'Organisation météorologique mondiale a retiré les trois noms.
