* La datation au radiocarbone repose sur le carbone-14. Cet isotope radioactif du carbone est créé dans l'atmosphère et absorbé par les organismes vivants. Lorsqu'un organisme meurt, le carbone-14 commence à se décomposer. En mesurant la quantité de carbone-14 restant, les scientifiques peuvent déterminer le temps depuis la mort.
* Les rochers du Grand Canyon sont trop vieux. Les rochers du Grand Canyon ont des millions d'années. La demi-vie du carbone-14 est d'environ 5 730 ans, ce qui signifie qu'après ce temps, la moitié du carbone 14 dans un échantillon se sera décomposé. Après 50 000 ans, la quantité de carbone-14 restant est trop petite pour être mesurée de manière fiable.
* Les roches ne contiennent pas de matière organique. La datation au radiocarbone fonctionne sur les matériaux organiques, comme le bois, l'os ou la coquille. Les roches sont principalement composées de minéraux, qui ne contiennent pas de carbone-14.
Quelles méthodes sont utilisées pour dater des rochers dans le Grand Canyon?
Les scientifiques utilisent d'autres méthodes pour sortir avec les rochers du Grand Canyon, comme:
* datation à la tête d'uranium: Cette méthode est utilisée pour sortir avec de très vieilles rochers, comme celles trouvées dans le Grand Canyon. Il repose sur la décroissance radioactive de l'uranium en plomb.
* datation de potassium-argon: Cette méthode est également utilisée pour sortir avec de très vieilles rochers. Il repose sur la décroissance radioactive du potassium dans l'argon.
Ces méthodes permettent aux géologues de déterminer l'âge des différentes couches de roche dans le Grand Canyon, fournissant des informations sur l'histoire de la Terre.
