1. Enterrement rapide et préservation:
* Les cendres volcaniques tombent rapidement et fortement, enterrant instantanément les organismes et les plantes. Cet enterrement rapide empêche les charognards et la décomposition, conduisant à une préservation exceptionnelle.
* La cendre agit comme un plâtre naturel, préservant des caractéristiques délicates comme les plumes, les tissus mous et même les impressions cutanées.
2. Datation précise:
* Les couches de cendres volcaniques peuvent être datées avec précision en utilisant des techniques de datation radiométrique. Cela fournit un horodatage très précis pour le fossile, permettant aux scientifiques de déterminer quand l'organisme a vécu et est mort.
3. Aperçu des environnements passés:
* Les fossiles Ash-Fall peuvent révéler des informations sur l'environnement au moment de l'éruption. La composition des cendres, son épaisseur et les types d'organismes préservés peuvent nous parler du climat, de la végétation et même de la topographie de la région.
4. Preuve des événements d'extinction de masse:
* Certains sites fossiles de cendrier contiennent des preuves d'événements d'extinction de masse, tels que l'impact de Chicxulub qui a anéanti les dinosaures. Les fossiles peuvent fournir des informations précieuses sur les suites immédiates de ces événements catastrophiques.
5. Préservation exceptionnelle de l'anatomie et du comportement:
* Les fossiles de frêne peuvent présenter des détails incroyables sur l'anatomie des organismes éteints, révélant des caractéristiques qui pourraient ne pas être conservées dans d'autres types de fossiles.
* Dans certains cas, ils peuvent même offrir des indices sur le comportement, tels que les empreintes de pas conservées dans les couches de cendres.
Exemples:
* la Brea Tar Pits: Ces fosses célèbres contiennent une richesse de fossiles de cendrier, y compris des chats à dents de sabre, des mammouths et des loups désastreux.
* La Formation de Green River: Cette formation géologique dans l'ouest des États-Unis est riche en fossiles de frêne, fournissant des informations sur l'époque de l'Éocène.
En résumé, les fossiles de cendrier sont uniques en raison de leur enterrement rapide, de leurs rencontres précises, des informations environnementales, des preuves d'événements d'extinction et de la préservation exceptionnelle des détails anatomiques et comportementaux. Ils fournissent une fenêtre précieuse sur le passé, permettant aux scientifiques d'étudier les écosystèmes anciens et de comprendre l'histoire de la vie sur terre.
