1. Identification visuelle (examen des échantillons à main):
* pros: Simple, rapide et souvent suffisant pour l'identification de base.
* contre: Limité à des minéraux facilement identifiables avec des caractéristiques distinctes et peut être subjectif.
* Méthodes:
* Couleur: Certains minéraux ont des couleurs distinctives (par exemple, le quartz est souvent clair ou blanc).
* lustre: Comment la lumière se reflète sur la surface d'un minéral (par exemple, métallique, vitreuse, terne).
* dureté: Résistance au grattage (échelle de dureté Mohs).
* Clivage: Tendance à rompre le long des plans spécifiques.
* Fracture: Comment le minéral se casse lorsqu'il n'est pas le long d'un plan de clivage (par exemple, fracture conchoïdale).
* séquence: Couleur de la poudre du minéral.
* Crystal Form: La forme géométrique du minéral (si bien formé).
2. Analyse de la section mince:
* pros: Examen microscopique détaillé de la composition minérale et de la texture.
* contre: Nécessite un équipement spécialisé et la préparation des tranches de roche mince.
* Méthodes:
* microscopie optique polarisée: Examine l'interaction de la lumière avec les minéraux sous lumière polarisée, révélant des propriétés optiques distinctes.
* Chartes d'identification minérale: En utilisant les propriétés optiques observées au microscope, les géologues peuvent identifier des minéraux spécifiques.
* Analyse quantitative: Peut estimer les proportions minérales en utilisant des techniques spécifiques comme le comptage des points.
3. Diffraction des rayons X (XRD):
* pros: Analyse très précise et quantitative de la composition minérale.
* contre: Nécessite un équipement spécialisé et une préparation des échantillons.
* Méthodes:
* diffraction de la poudre: Broyer un échantillon en poudre, qui est ensuite exposé aux rayons X. Le modèle de diffraction résultante est unique pour chaque minéral, fournissant une identification et une quantification précises.
* Diffraction monocristalline: Utilisé pour étudier la structure interne des cristaux individuels.
4. Analyse chimique:
* pros: Fournit une composition élémentaire détaillée de la roche, qui peut aider à identifier les minéraux.
* contre: Peut être coûteux et long.
* Méthodes:
* fluorescence aux rayons X (xrf): Analyse non destructive qui utilise des rayons X pour déterminer la composition élémentaire de la roche.
* spectroscopie d'absorption atomique (AAS): Mesure l'absorption de la lumière par les atomes de différents éléments, fournissant des informations quantitatives.
* spectrométrie de masse plasmatique à couplage inductif (ICP-MS): Technique très sensible pour déterminer les concentrations de traces d'éléments.
5. Microscopie électronique:
* pros: Fournit des images à haute résolution de minéraux et peut analyser leur composition élémentaire.
* contre: Nécessite un équipement spécialisé et une préparation des échantillons.
* Méthodes:
* Microscopie électronique à balayage (SEM): Produit des images détaillées de la surface de la roche, révélant les textures et les phases minérales.
* spectroscopie aux rayons X dispersive d'énergie (EDX): Attaché au SEM, il analyse la composition élémentaire de zones spécifiques dans la roche.
Le choix de la méthode dépend des objectifs spécifiques de l'étude, de la disponibilité des ressources et des caractéristiques de la roche analysée. Souvent, les géologues utilisent une combinaison de techniques pour obtenir une compréhension complète de la composition minérale d'une roche.
