Impacts immédiats:
* déformation terrestre: L'immense poids du glacier déprimerait la terre en dessous. Ceci est connu sous le nom de dépression isostatique. Cet effet serait le plus prononcé dans les zones avec un substratum rocheux plus doux.
* Érosion et sédimentation: Les glaciers sont de puissants agents d'érosion. Au fur et à mesure qu'ils se déplaçaient, ils gratteraient et sculptent le terrain, transportant la roche et les sédiments. Ce matériau serait déposé ailleurs comme un till glaciaire, créant des reliefs caractéristiques comme les moraines.
* Changements dans les systèmes d'eau: Les rivières et les lacs existants seraient perturbés, certains étant mordités par la glace glaciaire et d'autres complètement enterrés. De nouveaux lacs glaciaires se formeraient dans des dépressions sculptées par la glace.
* Changement climatique: La présence de vastes glaciers aurait un impact significatif sur le climat local. L'albédo (réflectivité) de la glace augmenterait, reflétant plus de soleil dans l'espace et contribuant au refroidissement.
Impacts à long terme:
* Rebond post-glaciaire: Alors que les glaciers fondent et que le poids est retiré, la terre rebondait lentement à son élévation d'origine. Ce rebond isostatique pourrait prendre des milliers d'années.
* Formation de reliefs uniques: L'érosion et le dépôt par les glaciers créent une variété de reliefs distinctifs, y compris des vallées en U, des fjords, des cirques et des moraines. Ces caractéristiques seraient des rappels permanents de la période glaciaire.
* Développement du sol: Le glaciaire jusqu'à ce que les glaciers en retraite créeraient des sols fertiles dans de nombreuses régions, entraînant des changements dans la végétation et les écosystèmes.
* Élévation du niveau de la mer: Alors que la glace fond, l'eau ajouterait au volume mondial de l'océan, provoquant une augmentation du niveau de la mer. L'ampleur de cette élévation dépendrait de la quantité de glace fondu.
Conséquences pour la vie:
* Perte et déplacement de l'habitat: De nombreux écosystèmes existants seraient détruits ou gravement modifiés par la glace qui progresse, entraînant une perte d'habitat et le déplacement des espèces végétales et animales.
* nouvelles opportunités de colonisation: Alors que les glaciers se retirent, de nouveaux terrains seraient exposés, créant des opportunités de colonisation par les plantes et les animaux. Cela conduirait à de nouveaux écosystèmes à se développer au fil du temps.
* Impact humain: Les sociétés humaines seraient considérablement affectées, avec un potentiel de migration, des changements dans l'agriculture et même le développement de nouvelles cultures adaptées à l'environnement modifié.
Il est important de noter que les impacts spécifiques varieraient en fonction de l'étendue de l'avance glaciaire, de la géologie sous-jacente et des écosystèmes préexistants. L'impact global serait dramatique et durable, remodelant le paysage et influençant la vie pour les générations à venir.
