La Californie abrite diverses régions géographiques, chacune avec ses propres caractéristiques d'altitude. Les régions côtières, y compris des villes comme San Francisco, Los Angeles et San Diego, se situent généralement au niveau de la mer ou à proximité. Cependant, à mesure que vous vous déplacez vers l'intérieur des terres, l'élévation augmente progressivement à mesure que vous rencontrez des collines, des vallées et des chaînes de montagnes. La Sierra Nevada, qui longe la limite orientale de l'État, est une chaîne de montagnes importante avec plusieurs sommets dépassant 10 000 pieds (3 048 mètres) d'altitude.
En résumé, l'altitude de la Californie varie considérablement, le point le plus bas étant situé sous le niveau de la mer et le point le plus élevé atteignant près de 15 000 pieds au-dessus du niveau de la mer. Cette diversité d'altitude contribue aux paysages riches et variés de l'État, des bassins désertiques aux imposants sommets des montagnes.