Eau de pluie impropre à la consommation à cause des produits chimiques :étude

Crédit :Pixabay/CC0 Domaine public

L'eau de pluie partout sur la planète est impropre à la consommation en raison des niveaux de produits chimiques toxiques connus sous le nom de PFAS qui dépassent les dernières directives, selon une nouvelle étude menée par des scientifiques de l'Université de Stockholm.

Communément appelés "produits chimiques éternels" car ils se désintègrent extrêmement lentement, les PFAS (substances per- et polyfluoroalkyles) ont d'abord été trouvés dans les emballages, les shampooings ou le maquillage, mais se sont propagés à l'ensemble de notre environnement, y compris l'eau et l'air.

"Il n'y a aucun endroit sur Terre où la pluie serait potable, selon les mesures que nous avons prises", Ian Cousins, professeur à l'université et auteur principal de l'étude publiée dans Environmental Science and Technology , a déclaré à l'AFP.

Une compilation des données depuis 2010 que son équipe a étudiées a montré que "même en Antarctique ou sur le plateau tibétain, les niveaux dans l'eau de pluie sont au-dessus des recommandations pour l'eau potable proposées par l'US EPA (Environmental Protection Agency)", a-t-il déclaré.

Normalement considérées comme vierges, les deux régions ont toujours des niveaux de PFAS "14 fois plus élevés" que les directives américaines sur l'eau potable.

L'EPA a récemment considérablement abaissé ses directives sur les PFAS après avoir découvert que les produits chimiques pouvaient affecter la réponse immunitaire des enfants aux vaccins, a noté Cousins.

Une fois ingérés, les PFAS s'accumulent dans le corps.

Selon certaines études, l'exposition peut également entraîner des problèmes de fertilité, des retards de développement chez les enfants, des risques accrus d'obésité ou de certains cancers (prostate, rein et testicule), une augmentation du taux de cholestérol.
—Planète 'irréversiblement contaminée' —

Les cousins ont déclaré que les PFAS étaient désormais "si persistants" et omniprésents qu'ils ne disparaîtront jamais de la planète.

"Nous avons rendu la planète inhospitalière à la vie humaine en la contaminant de manière irréversible maintenant, de sorte que plus rien n'est propre. Et au point qu'elle n'est pas assez propre pour être en sécurité", a-t-il déclaré.

"Nous avons franchi une limite planétaire", a-t-il déclaré, faisant référence à un paradigme central pour évaluer la capacité de la Terre à absorber l'impact de l'activité humaine.

Cependant, Cousins a noté que les niveaux de PFAS chez les personnes ont en fait chuté "de manière assez significative au cours des 20 dernières années" et que "les niveaux ambiants (de PFAS dans l'environnement) sont restés les mêmes au cours des 20 dernières années".

"Ce qui a changé, ce sont les lignes directrices. Elles ont diminué des millions de fois depuis le début des années 2000, car nous en avons appris davantage sur la toxicité de ces substances."

Les cousins ont dit qu'il fallait apprendre à vivre avec.

"Je ne suis pas très préoccupé par l'exposition quotidienne à l'eau de montagne ou de ruisseau ou à la nourriture. Nous ne pouvons pas y échapper... nous allons juste devoir vivre avec."

"Mais ce n'est pas une situation formidable, où nous avons contaminé l'environnement au point où l'exposition de fond n'est pas vraiment sûre." + Explorer plus loin