Le projet de forage en haute mer (DSDP) était un programme international de recherche scientifique qui a fonctionné de 1968 à 1983. Le DSDP était responsable du forage des fonds marins dans plus de 600 endroits à travers le monde et a permis de récupérer plus de 100 000 mètres de sédiments et de carottes rocheuses. . Le DSDP a fait un certain nombre de découvertes importantes, notamment :
* L'âge des fonds marins est beaucoup plus jeune qu'on ne le pensait auparavant.
* Le fond océanique s'étend à un rythme d'environ 2 centimètres par an.
* Le champ magnétique terrestre s'est inversé à plusieurs reprises dans le passé.
* Le fond océanique abrite une variété d’organismes uniques et fascinants.
Le programme de forage océanique (ODP)
L'Ocean Drilling Program (ODP) était un programme international de recherche scientifique qui a fonctionné de 1985 à 2003. L'ODP s'est appuyé sur le succès du DSDP et a foré le fond des océans dans plus de 1 000 endroits à travers le monde. L'ODP a récupéré plus de 200 000 mètres de sédiments et de carottes rocheuses. L'ODP a fait un certain nombre de découvertes importantes, notamment :
* Le climat de la Terre a radicalement changé dans le passé.
* Les fonds marins sont une source majeure de méthane, un gaz à effet de serre.
* Le fond océanique abrite une variété d’écosystèmes de sources hydrothermales, qui sont des oasis de vie dans les profondeurs marines.
Le Programme intégré de forage océanique (IODP)
Le Programme intégré de forage océanique (IODP) est un programme international de recherche scientifique qui a débuté en 2003. L'IODP s'inscrit dans la continuité du DSDP et de l'ODP, et constitue le programme de forage océanique le plus vaste et le plus ambitieux à ce jour. L’IODP fore le fond des océans dans divers endroits du monde et récupère des sédiments et des carottes rocheuses qui aident les scientifiques à comprendre l’histoire de la Terre et son climat.
Certaines des découvertes les plus importantes réalisées grâce au forage océanique comprennent :
* La découverte des sources hydrothermales, qui sont des oasis de vie dans les profondeurs marines. Les cheminées hydrothermales se forment lorsque l'eau chaude de la croûte terrestre se mélange à l'eau froide de l'océan. Ce mélange d'eau chaude et froide crée un environnement unique qui abrite une variété d'organismes, notamment des vers tubicoles, des palourdes et des moules.
* La découverte du cratère Chicxulub, qui est le cratère d'impact qui s'est formé lorsqu'un astéroïde ou une comète a frappé la Terre il y a 66 millions d'années. Le cratère Chicxulub serait à l’origine de l’extinction des dinosaures.
* La découverte des fossiles les plus anciens de la Terre, trouvés dans des roches vieilles de 3,5 milliards d'années. Ces fossiles témoignent des premières évolutions de la vie sur Terre.
Le forage océanique a apporté une contribution significative à notre compréhension de la Terre et de son histoire. En forant dans le fond des océans, les scientifiques ont pu récupérer des informations précieuses sur le climat de la Terre, sa géologie et son histoire de la vie.
