Les tremblements de terre ne modifient pas la direction de l'axe de rotation de la Terre, appelé mouvement polaire, mais peuvent modifier la vitesse de rotation, appelée durée du jour (LOD).

Selon l'article publié dans la revue Science :

le tremblement de terre du 27 février 2010 au Chili (8,8) a produit un changement progressif d'environ (1,20 ± 0,21) millisecondes par jour (ms/j).