La centrale nucléaire d'Oyster Creek, située dans le New Jersey, est le plus ancien réacteur nucléaire en activité aux États-Unis. Il a commencé à fonctionner en 1969 et est en service depuis lors, malgré d'importants problèmes de sécurité. Voici un aperçu plus approfondi des raisons pour lesquelles Oyster Creek est un désastre imminent :

1. Équipement vieillissant : Oyster Creek est un réacteur à eau sous pression qui fonctionne depuis plus de cinq décennies. Avec le vieillissement des équipements et des composants, il existe un risque accru d’accidents et de dysfonctionnements dus à l’usure.

2. Conception inadéquate : Lorsqu’Oyster Creek a été conçu et construit pour la première fois, les normes et réglementations de sécurité étaient moins strictes qu’aujourd’hui. La conception du réacteur manque de dispositifs et de systèmes de sécurité modernes qui sont désormais considérés comme essentiels pour prévenir les catastrophes nucléaires.

3. Emplacement : Oyster Creek est situé dans une zone très peuplée, à seulement 50 miles de Philadelphie et d'Atlantic City. En cas d'accident grave, les conséquences pourraient être catastrophiques, touchant des millions de personnes.

4. Risque d'ouragan : Le site d'Oyster Creek est situé dans une région sujette aux ouragans. En 2012, la super tempête Sandy a provoqué d’importantes inondations et dégâts à l’usine. Même si Oyster Creek a résisté à la tempête, l'incident a soulevé des questions sur sa capacité à survivre à un ouragan plus violent.

5.Préoccupations sismiques : L'installation d'Oyster Creek est située dans une zone sismique, ce qui augmente le risque de tremblement de terre. La conception de la centrale n'est pas entièrement conforme aux normes actuelles de sécurité sismique, ce qui la rend vulnérable aux dommages sismiques.

6. Problèmes du système de refroidissement : Oyster Creek utilise un système de refroidissement à passage unique, ce qui signifie qu'il puise l'eau de mer de l'océan Atlantique voisin à des fins de refroidissement et la rejette dans l'environnement. Ce processus peut nuire à la vie marine et créer des problèmes environnementaux.

7. Préparation aux situations d'urgence limitée : Les critiques soutiennent que les plans de préparation aux situations d'urgence pour Oyster Creek sont inadéquats. Des inquiétudes subsistent quant aux voies d'évacuation et à la capacité des autorités locales à gérer efficacement une urgence nucléaire.

8.Main-d'œuvre vieillissante : La main-d'œuvre d'Oyster Creek vieillit et le personnel expérimenté prend progressivement sa retraite . Attirer et retenir des travailleurs qualifiés qui connaissent la conception unique de l'usine peut s'avérer difficile, ce qui peut avoir un impact sur la sécurité et la maintenance.

Malgré ces préoccupations, la centrale d'Oyster Creek continue de fonctionner dans le cadre d'une licence renouvelée de 40 ans délivrée par la Commission de réglementation nucléaire (NRC) des États-Unis en 2019. La NRC a déterminé que la centrale pourrait fonctionner en toute sécurité pendant une période prolongée grâce à des améliorations de sécurité et une surveillance réglementaire. .

Cependant, les critiques soutiennent que la poursuite des activités d'Oyster Creek pose un risque inacceptable pour la sécurité publique et l'environnement. Ils appellent au retrait du réacteur vieillissant et à la transition vers des sources d’énergie plus sûres et plus modernes.

En fin de compte, la sécurité d'Oyster Creek et d'autres réacteurs nucléaires vieillissants aux États-Unis reste une question complexe et controversée avec des opinions divergentes parmi les experts, les régulateurs et le public.