- Pour semer la peur et intimider la population civile. Cela peut se faire par la violence, les menaces ou d’autres formes d’intimidation. L’objectif est de faire en sorte que les civils ne se sentent pas en sécurité et aient peur de coopérer avec le gouvernement ou d’autres autorités.
- Recruter de nouveaux membres. Les groupes rebelles recourent souvent à la violence ou à la menace de violence pour contraindre les gens à rejoindre leurs rangs. Cela peut être particulièrement efficace dans les régions où le gouvernement est faible ou absent et où les gens ont le sentiment de n’avoir que peu d’autres options.
- Pour prendre le contrôle d'un territoire ou de ressources. Les groupes rebelles peuvent attaquer des civils afin de les chasser d'une zone ou d'accéder à des ressources précieuses, telles que la terre, l'eau ou les minéraux.
- Punir les civils qui coopèrent avec le gouvernement ou d'autres autorités. Les groupes rebelles peuvent attaquer des civils perçus comme collaborant avec le gouvernement ou comme une menace pour leur cause.
- Pour riposter aux attaques du gouvernement ou d'autres forces. Les groupes rebelles peuvent attaquer des civils en représailles à des frappes aériennes, à des opérations militaires ou à d'autres actions entreprises par le gouvernement ou d'autres forces.
- Pour attirer l'attention des médias. Les groupes rebelles peuvent attaquer des civils afin de générer une couverture médiatique et d'attirer l'attention sur leur cause. Cela peut être un moyen efficace de faire connaître leurs doléances et de faire pression sur le gouvernement pour qu'il négocie.
Il est important de noter que tous les groupes rebelles n’attaquent pas les civils. Certains groupes rebelles se sont engagés à protéger les civils et à éviter de nuire aux non-combattants. Toutefois, les facteurs énumérés ci-dessus peuvent contribuer à la décision de certains groupes rebelles de cibler les civils.
