Voici une exploration de la manière dont les féculents ont contribué à la construction du monde antique pendant la période du Permien :
1. Glossoptéridés :les géants des glucides :
Les glossoptéridés, un groupe de fougères à graines, figuraient parmi les plantes les plus réussies et les plus répandues de la période permienne. Ces plantes, ressemblant à des fougères géantes, poussaient abondamment au Gondwana, le supercontinent qui englobait la majeure partie de l’hémisphère sud. Les glossoptéridés possédaient des tissus spécialisés qui leur permettaient de stocker de grandes quantités d'amidon dans leurs feuilles et leurs tiges.
2. Le phénomène de charge en glucides :
La période du Permien a été marquée par une augmentation significative des niveaux de dioxyde de carbone atmosphérique, entraînant une augmentation des températures mondiales. Ce climat chaud et humide a fourni des conditions idéales pour la croissance et la propagation des glossoptéridés, les transformant en géants « chargeurs de glucides ». Ils absorbaient et stockaient activement le carbone atmosphérique sous forme d’amidon dans leurs tissus.
3. Un buffet pour les herbivores :
L’abondance généralisée des glossoptéridés constituait un véritable régal pour les animaux herbivores. Les tissus amylacés de ces plantes fournissaient une source d’énergie nutritive et facilement digestible, soutenant un large éventail d’herbivores. Notamment, les synapsides, un groupe de reptiles primitifs ressemblant à des mammifères, figuraient parmi les principaux bénéficiaires de ce régime riche en glucides.
4. Succès synapside :
La richesse féculente offerte par les glossoptéridés a alimenté le succès et la diversification des synapsides. Ces premiers ancêtres des mammifères avaient des besoins énergétiques relativement élevés en raison de leur mode de vie actif et de leur métabolisme à sang chaud. La disponibilité des friandises féculentes des glossoptéridés leur a permis de s'épanouir, donnant naissance à des lignées d'herbivores spécialisées comme les dicynodontes et les ancêtres des mammifères contemporains.
5. Formation de charbon :un héritage du stockage du carbone :
L’immense accumulation de biomasse des glossoptéridés a finalement conduit à la formation de gisements de charbon. À mesure que ces plantes mouraient et se décomposaient dans des environnements marécageux, leurs tissus amylacés étaient enfouis et soumis à la chaleur et à la pression, se transformant en charbon. Ces vastes gisements de charbon, riches en carbone, constituent un héritage durable de l'ère du chargement en carbone du Permien et constituent désormais une source d'énergie cruciale pour la civilisation humaine.
6. Implications écologiques :
Le phénomène de charge en glucides a eu de profondes implications écologiques. La croissance des glossoptéridés a contribué à réguler les niveaux de dioxyde de carbone atmosphérique, réduisant ainsi l’effet de serre et contribuant à un climat mondial plus stable. De plus, l’augmentation des populations d’herbivores soutenues par les glossoptéridés a joué un rôle crucial dans la composition et la dynamique des écosystèmes anciens.
Conclusion:
L'événement de charge en glucides du Permien, provoqué par les tissus amylacés des glossoptéridés, témoigne de la relation complexe entre les plantes, les herbivores et les écosystèmes terrestres. Ce phénomène remarquable a laissé une marque indélébile sur le monde antique, façonnant le cours de l’évolution, influençant les modèles climatiques et donnant naissance à de précieuses réserves de combustibles fossiles qui continuent d’influencer la société moderne.
