Fouilles est le processus de déterrement et d'enlèvement de la terre et d'autres matériaux pour exposer des caractéristiques et des artefacts archéologiques. Il s’agit de la méthode la plus couramment utilisée par les archéologues, et elle peut prendre beaucoup de temps et de main d’œuvre.
Enquête est le processus d'examen d'une zone à la recherche de preuves archéologiques sans creuser. Cela peut se faire à pied, depuis les airs ou même sous l’eau. L'enquête est souvent utilisée pour identifier des sites de fouilles potentiels.
Analyse est le processus d’étude et d’interprétation des données archéologiques. Cela peut inclure l’analyse d’artefacts, de caractéristiques et de données environnementales. L’analyse est essentielle pour comprendre les sociétés humaines passées qui ont produit ces vestiges.
En plus de ces trois méthodes principales, les archéologues utilisent également diverses autres techniques pour étudier le passé. Ceux-ci incluent :
* Géophysique : Cette technique utilise des instruments pour mesurer les propriétés physiques de la Terre, telles que sa densité, son magnétisme et sa conductivité électrique. La géophysique peut être utilisée pour identifier les éléments archéologiques et les artefacts enfouis.
* Télédétection : Cette technique utilise des satellites et d'autres appareils de télédétection pour collecter des données sur la surface de la Terre. La télédétection peut être utilisée pour identifier les sites archéologiques et cartographier leurs caractéristiques.
* Systèmes d'information géographique (SIG) : Le SIG est un système informatique permettant de stocker, d'analyser et d'afficher des données géographiques. Les SIG peuvent être utilisés pour créer des cartes de sites archéologiques et analyser leurs relations les uns avec les autres.
La recherche archéologique est un processus complexe et exigeant, mais elle peut aussi être très enrichissante. En étudiant les vestiges matériels des sociétés humaines du passé, les archéologues peuvent en apprendre davantage sur leur culture, leur mode de vie et leurs relations avec l'environnement.
Voici quelques-unes des étapes impliquées dans une fouille archéologique :
1. Recherchez la zone. Avant de commencer une fouille, les archéologues effectueront des recherches sur la zone pour en apprendre le plus possible sur son histoire et son potentiel en matière de dépôts archéologiques. Cette recherche peut inclure des entretiens avec des résidents locaux, des recherches dans les archives et la télédétection.
2. Obtenez la permission de creuser. Une fois que les archéologues auront identifié un site de fouille potentiel, ils devront obtenir l’autorisation du propriétaire foncier pour procéder à des fouilles. Ce processus peut impliquer la négociation d'un contrat ou l'obtention d'un permis.
3. Mettre en place l'excavation. Les archéologues établiront ensuite le site de fouille, notamment en délimitant les limites de la fouille et en créant un système de grille.
4. Fouillez le site. Les archéologues commenceront ensuite à fouiller le site, en enlevant soigneusement la terre et d'autres matériaux pour exposer les caractéristiques et les artefacts archéologiques.
5. Documenter l'excavation. Les archéologues documenteront soigneusement les fouilles, notamment en prenant des photographies, des dessins et des notes.
6. Analyser les artefacts et les fonctionnalités. Une fois les fouilles terminées, les archéologues analyseront les artefacts et les caractéristiques qu'ils ont trouvés. Cette analyse peut inclure l’étude des artefacts en laboratoire, la datation au radiocarbone et la consultation d’experts.
7. Publiez les résultats. Les archéologues publieront ensuite les résultats de leurs fouilles dans un journal ou un livre. Cela partagera leurs découvertes avec la communauté archéologique au sens large et contribuera à faire progresser notre compréhension du passé.
