Boeing a fourni un nouveau lot de documents incriminants sur le 737 MAX aux régulateurs et aux enquêteurs du Congrès, quelques heures seulement après l'annonce d'un remaniement du leadership, les responsables ont confirmé mardi.

La décharge de documents est arrivée juste avant Noël, alors que de nombreux fonctionnaires sont déjà en vacances, et "semblent pointer vers une image très inquiétante" de la réponse de Boeing aux problèmes de sécurité concernant le 737 MAX, a déclaré mardi un conseiller du Congrès à l'AFP dans un courriel.

L'assistant a déclaré que Boeing avait envoyé les documents "tard dans la soirée" lundi au personnel du Congrès enquêtant sur les problèmes liés à l'avion, qui est cloué au sol depuis mars à la suite de deux accidents ayant fait 346 morts.

Le géant de l'aérospatiale a fait l'objet d'un examen minutieux de sa décision de continuer à piloter l'avion après le premier crash et d'écarter les problèmes de sécurité de certains employés, et si elle a sacrifié la sécurité dans la course au développement d'un avion pour concurrencer un jet d'Airbus.

Les régulateurs américains ont également été critiqués pour une relation trop confortable avec l'entreprise qu'ils sont chargés de superviser.

La Federal Aviation Administration a confirmé avoir reçu ce qui semble être les mêmes documents lundi après-midi, quelques heures après que Boeing ait évincé Dennis Muilenburg de son poste de directeur général au milieu de sa gestion très critiquée de la crise MAX.

Boeing a déclaré avoir contacté "de manière proactive" la FAA et le Congrès "dans le cadre de notre engagement en matière de transparence, ", a déclaré un porte-parole de l'entreprise dans un courrier électronique.

"Comme pour les documents antérieurs référencés par le comité, le ton et le contenu de certaines de ces communications ne reflètent pas l'entreprise que nous sommes et devons être."

Le porte-parole a également souligné les changements que Boeing a apportés "au cours des neuf derniers mois pour améliorer nos processus de sécurité, organisation et culture."

Cela fait référence à la période qui a suivi le crash d'Ethiopian Airlines en mars. Le premier crash d'un 737 MAX d'un vol de Lion Air en Indonésie s'est produit cinq mois plus tôt.

Les dernières révélations montrent clairement que malgré l'ébranlement de son leadership, Boeing continuera de se poser des questions jusqu'en 2020 sur les actions qui ont conduit aux accidents alors qu'il tente d'obtenir l'approbation de remettre le MAX en service et de restaurer sa réputation endommagée.

Réprimandé plus tôt sur la transparence

La décharge de documents - qui a fait surface lors d'une veille de Noël normalement tranquille - est survenue quelques heures après que Boeing a annoncé qu'il remplaçait Muilenburg par le président David Calhoun, affirmant que l'entreprise devait « rétablir la confiance » et « réparer les relations avec les régulateurs, clients et toutes les autres parties prenantes.

Le chef de la FAA, Steve Dickson, a déchiré Boeing en octobre après que la société n'a fourni à l'agence des documents révélateurs que des mois après avoir déterré les dossiers.

Dans un échange de messages texte qui a fait surface dans ces documents, un pilote de Boeing a décrit un problème sur un simulateur avec un système de gestion de vol qui a été impliqué dans les deux accidents.

L'assistant du comité des transports de la Chambre a refusé de publier les derniers documents mardi et a déclaré que le personnel du comité examinait toujours les documents.

"Les dossiers semblent indiquer une image très inquiétante des deux préoccupations exprimées par les employés de Boeing concernant l'engagement de l'entreprise en matière de sécurité et les efforts de certains employés pour garantir que les plans de production de Boeing ne sont pas détournés par les régulateurs ou autres, ", a déclaré l'assistant dans un e-mail.

Le panel est dirigé par le représentant démocrate Peter DeFazio, qui a grillé des dirigeants de Boeing lors d'une audience en octobre au cours de laquelle certains législateurs ont appelé à la démission de Muilenburg.

DeFazio a qualifié lundi l'éviction de Muilenburg de "depuis longtemps, " et a déclaré que la société "a pris un certain nombre de décisions dévastatrices qui suggèrent que le profit a eu la priorité sur la sécurité".

Réponse mitigée sur le PDG

Le remaniement du PDG de l'entreprise a suscité une réponse discrète mardi des analystes de Wall Street, une bombe qui est survenue quelques jours seulement après que la société a pris la décision monumentale d'arrêter la production du 737 MAX et un jour après avoir subi un revers lors d'une mission très médiatisée de la NASA.

Bank of America Merrill Lynch a déclaré avoir des "sentiments mitigés" à la lumière du long mandat de Calhoun au conseil d'administration de Boeing.

"Nous nous demandons si nommer de l'intérieur, surtout un initié qui travaille dans l'entreprise depuis 10 ans, des signaux plus similaires de Boeing par rapport à une personne nommée de l'extérieur qui a peut-être offert plus de changement de rythme et de culture, ", a déclaré la banque dans un commentaire.

JPMorgan Chase a déclaré que Muilenburg avait lutté en tant que voix publique pour Boeing en réponse aux tragédies et en communication avec les régulateurs et les clients.

"Nous nous attendons à ce que David Calhoun fasse mieux sur les deux scores. C'est quelque chose, " JPMorgan a déclaré dans une analyse.

"Mais les échecs de Boeing sur le MAX sont plus qu'une mauvaise communication, il sera donc important pour M. Calhoun de montrer au plus tôt comment il entend agir différemment.

"C'est d'autant plus important qu'il est administrateur depuis 2009 et fait donc partie de cette situation depuis le début, même si dans un rôle de surveillance."

© 2019 AFP