La guerre en Ukraine a fait grimper les prix du pétrole à leur plus haut niveau depuis 2008, les prix de l'essence dans certaines régions de Californie grimpant jusqu'à 6 dollars le gallon. La hausse des prix a conduit les défenseurs des énergies renouvelables comme le PDG de Tesla, Elon Musk, et la secrétaire américaine à l'Énergie, Jennifer Granholm, à appeler les entreprises à augmenter leur production et à augmenter leur production.

Jeffrey Logan, directeur associé des politiques et de l'analyse au Renewable and Sustainable Energy Institute de CU Boulder, a près de 30 ans d'expérience dans l'analyse des politiques énergétiques, le développement du marché à faible émission de carbone, la sécurité énergétique et la planification stratégique.

Logan a expliqué ce que la crise actuelle du pétrole et du gaz signifie pour l'avenir des énergies renouvelables.

Quel accent la crise pétrolière et gazière actuelle met-elle sur la nécessité d'un meilleur accès aux énergies renouvelables aux États-Unis et au-delà ?

La situation actuelle, comme toutes les crises énergétiques auxquelles nous sommes confrontés, nous indique que nous aurions dû prendre des mesures plus énergiques beaucoup plus tôt pour réduire notre dépendance aux combustibles fossiles. Si nous avions pris des mesures plus audacieuses il y a 12 ans, lorsque les coûts de l'éolien et du solaire étaient tombés au même niveau que les alternatives fossiles, nous aurions pu nous protéger largement de la hausse des prix et des catastrophes liées au climat.

Comment les États-Unis pourraient-ils réduire leur vulnérabilité aux fluctuations brutales des marchés du pétrole et du gaz en passant à des sources d'énergie plus propres ?

Il existe vraiment peu d'options pour s'éloigner rapidement du pétrole et du gaz dans les délais nécessaires. La production de pétrole et de gaz aux États-Unis ne peut pas être beaucoup augmentée à court terme, et certains producteurs américains ont également déclaré qu'ils ne mettront pas l'accent sur la croissance de la production au détriment de la rentabilité.

Le passage à l'énergie propre peut être accéléré, mais il faudra encore des années pour faire une brèche significative dans la dépendance aux combustibles fossiles. De nombreux observateurs notent l'absence de politiques fédérales plus fortes aux États-Unis pour promouvoir le déploiement plus rapide des énergies renouvelables. Le défi de la construction de nouvelles lignes de transmission, qui facilite l'intégration de l'éolien et du solaire variables sur le réseau, est un autre obstacle.

La plupart des substituts d'énergie propre prendront du temps à se déployer, mais les investissements dans l'efficacité énergétique, les véhicules électriques, l'énergie solaire et éolienne, le stockage d'énergie de plus longue durée et le remplacement des chaudières/fournaises au gaz naturel par des pompes à chaleur peuvent apporter des contributions rentables s'ils sont poursuivis. vigoureusement. Les solutions existent.

Quels dommages une dépendance à long terme aux combustibles fossiles pourrait-elle causer à notre planète ?

Nous avons tous constaté les risques croissants associés à la crise climatique en termes d'inondations, de sécheresses et d'incendies de forêt. Malheureusement, la guerre actuelle en Ukraine va probablement entraîner une augmentation des émissions à court terme, car les pays ralentissent les plans de retrait des centrales au charbon ou dépendent davantage du gaz naturel liquéfié à forte intensité de carbone. C'est probablement la moins mauvaise solution pour de nombreux pays qui dépendent fortement des combustibles fossiles pour chauffer leurs maisons, cuisiner et alimenter leurs véhicules.

À plus long terme, cependant, la crise énergétique actuelle devrait accélérer la transition vers des sources non fossiles plus propres, car les pays cherchent à se protéger des flambées de prix tout en se concentrant sur la durabilité.